— Слухи?
— Да. О том, что леди Феллер – дама с характером. Вы только проснулись и сидите в своей постели без утреннего туалета, а уже говорите о деле. И с таким строгим огоньком в глазах. Мне нравится! Впрочем, чего ещё ожидать от самой успешной заводчицы фамильяров. Вы так юны, а уже чувствуется стержень.
Ох, сказала бы я, куда ему идти с его стержнем. Да только отпускаться до такого не хочется. Аристократ всё-таки. Наследник самой влиятельной семьи. И чего ему надо? Я специально переселилась в лес, чтобы таких, как он, не видеть.
— А вы надеялись, что я буду смущенно верещать и прыгать, как главные героини любовных романов? Этого добивались, когда решили явиться сюда без приглашения?
— Легкий румянец на ваших прекрасных щечках скрасил бы наш диалог.
Он взял стул, поставил его рядом с кроватью и сел, но тут же чуть не рухнул на пол. Одна из ножек с хрустом переломилась. Видимо, кое-кто полакомился не только дверью.
— Гром подери этот стул! Что с ним не так?!
Я не сдержала колкой улыбки.
— Это Глотти. Он у нас любит погрызть всё деревянное… и не только.
Ровно в этот момент малыш мантикор показал из-под одеяла сонные глазки и широко зевнул. Совсем кроха, а клыки уже хоть куда. Вовремя продемонстрировал.
— Осторожно. Он кусается.
Глотти медленно вперевалочку забрался ко мне на колени. Самодостаточный монстрик: грызет что хочет и спит где хочет. И кому такой достанется в фамильяры? Надеюсь, не друиду. И не пирату с деревянной ногой.
— Ладно, я постою. Итак, я к вам по важному делу.
— Очень надеюсь.
— Как вы знаете, глава моего дома и по совместительству мой дорогой отец собирается назначить преемника.
— Нет, не знала и не очень-то интересовалась.
— А зря. Ведь иначе вы были бы в курсе, что старший сын дома Дорхан ищет себе невесту.
Невесту? Что-то здесь запахло жареным. Сразу ясно, в доме завелся дракон. Ох, лучше бы тараканы.
— Только не говорите, что…
— Да, леди Феллер, я здесь, чтобы просить вас выйти за меня замуж. Во имя долга спасенной души.
Воцарилась тишина. На лице наглеца появилась ещё более широкая довольная улыбка.
Замуж? Только этого мне не хватало. Нашёл когда спрашивать долг семьи. Ещё бы через лет сто заявился.
— Что скажете?
Нетерпеливый какой…
Я не растеряла хладнокровия и спокойствия. Медленно погладила по голове мантикора, взяла его в ладошки и не придумала ничего лучше, чем просто запустить монстрика прямо в лицо нахалу.