- У вас не найдется салфетки, я замарал рубашку кровью, боюсь, в таком виде не совсем уместно появляться в гостях.
- Я здесь не живу. Эта квартира пустует довольно давно.
- Надеюсь, я не скомпрометирую вас в глазах соседей.
- Идёмте, мне завтра рано вставать. А вы давно прибыли в город? Или вы местный?
- Я прибыл издалека по важным обстоятельствам.
- Иностранец?
- Можно сказать и так. Вам не сложно нести поклажу?
- Пакет почти ничего не весит. Вы так хорошо говорите по-русски, только немного странно.
- Моя прабабушка родом из этих мест. Изучением русского языка вся семья обязана именно ее корням.
- А вы родились в…?
- Араим. Это довольно далеко от этих мест.
- Никогда даже не слышала.
Ключ все на том же нашем старом законном месте, словно бы я вернулась на целую жизнь назад. Горстка пожухших листьев, клок липучей паутины, бумажка, и я коснулась пальцами тайника за дверным косяком. Лежит ненаглядный, ждёт нового гостя. Дверь в квартиру отворилась не с первого раза.
Красавец мужчина смотрится изощрённой насмешкой над скромным уютом небольшой, но безмерно милой квартиры. Обувь он даже и не подумал снять со своих ног, я же в секунду сбросила надоевшие туфли. Задумалась на секунду и четко осознала, что никакого, даже случайного, хамства в своей жизни больше не потерплю ни сегодня, ни когда бы то ни было. Пусть во многих странах и принято ходить дома в уличной обуви, но не здесь, где все пахнет проделками юности и девичьими посиделками. Как можно осквернить грязным каблуком натёртую половицу паркета, всплакнувшую скрипом в ответ на это кощунство.
- Снимите ботинки.
- Зачем? - взлетела изогнутая тонкая бровь.
- Чтобы не пачкать полы, - не рассказывать же ему о том, как безмерно дорога мне эта квартира, помнящая все проделки моей ранней юности, все шалости и мокрые от горьких слез подушки. И как жаль испачканные плашки резного паркета работы старого мастера.
- Разве у вас нет слуг?
- Не завезли. Разувайтесь.
Задумался, но все же согнулся к ботинкам. Лёгкий хрип, сорвавшийся с губ, послужил острым укором. Может быть, он сломал ребра о мою же машину, а я вынуждаю его наклоняться.
- Давайте я помогу.
- Это неудобно. Я сам справлюсь, просто рана чуть разошлась. Не ожидал.
- Вы ранены?
- Все заживёт, это не стоит вашего внимания. Элегантные туфли заняли свое место у стенки. Незнакомец смотрит на меня вопросительно, отчего мне становится неуютно.