— Эм, ладно. С кем живешь, мама, папа, братья?
— С батей.
А словечко-то земное. Или здесь тоже так говорят? Какое-то время мы шли молча, пока у меня не зарычал от голода живот.
— А можно где-то еды достать? Только у меня денег нет совсем.
— Гуся вы же на что-то купили?
— Так я за него последние и отдала. Не буду же его есть, в самом-то деле.
Клетка дернулась, птица заметалась, стукаясь об решетки.
— Тише, маленький, тише! Ты мне друг, а друзей я не ем.
— Это хорошо, — расплылся в улыбке Пирс. — А то бывают, знаете, нелюди.
— И все же, есть возможность где-то покушать?
— Вообще да… Отец должен уйти в город сейчас, а у нас с обеда осталась вареная картошка.
Я почувствовала укол стыда. Можно сказать, напросилась на ужин, но голод был очень сильным. Последний раз я ела… не соврать бы, дня два назад. Последний морковный салат доела, да огурцы соленые.
Мы развернулись и пошли к дому Пирса. Домик его был крошечным, а за ним в огороде стоял сарай, в него мальчишка меня и повел. Расположились на куче сена рядом с загоном, в котором хрюкал во сне маленький поросенок.
— Хозяйство держите?
— Порося, да корову. В поселке без хозяйства не прожить, а так мясо свое, молоко. Овощи еще с огорода, скоро картошку сажать вот будем.
Я прижала колени к груди, и задумалась. Паренек казался слишком смышленым для своих лет, и довольно странно, что он нигде не учится. Разговаривает грамотно, рассуждает как взрослый.
— Так почему с тобой никто не дружит? — мне не давал покоя этот вопрос. Пирс развалился на сене, закинул руки под голову.
— Таких как я тут не любят. Боятся, что-ли, не знаю. Может быть презирают, но в лицо не говорят.
— Ты кажешься вполне обычным, даже милым, — улыбнулась я, а паренек зарделся.
— Сразу видно, что не местная. Что, маменька с папенькой никогда не выпускали из дома? Наверное и училась еще в академии.
— Училась. Только не в академии, а в университете. Не закончила последний курс, — ответила я. А про себя добавила: не хватило денег, а потом дед умер и мне пришлось вернуться в деревню. Как же я проклинала тот день!
Случившееся пять лет назад перевернуло всю мою жизнь с ног на голову, и не было ни одного дня с того момента, чтобы я не злилась на судьбу. В то время, как мои подружки выходили замуж, катались по морям, я чистила птичник с утра до ночи, выращивала и продавала гусей, выращивала и продавала…