— Я боюсь! — сказала у самых дверей залы Совета.
— Не людей бояться надо, а черных душ. — Гретта подтолкнула меня к входу, и я прямиком носом нырнула в мягкий мех полушубка Стена, как оказалось.
10. Глава 9
— Хорош помощничек, — неодобрительно покачал головой Стен. — Я тебя полночи прождал, а ты даже под утро не соизволил явиться. Неужели успел подружкой обзавестись?
«Женихом!» — хотелось крикнуть ему в лицо, но вовремя сдержалась.
Печально потупила глазки в пол.
— Простите, этого больше не повторится.
— Надеюсь, — удовлетворенно оценив мое молчание, проговорил Безупречный.
— Чего на парнишку набросился? Ритуал легко никому еще не давался, у меня он спал, много сил потерял.
— Как, он успел пройти ритуал, а я такое пропустил?
— Нечего тебе было делать на ритуале. Сила не любит посторонних глаз, могла неправильно сработать, и Дигги только пострадал бы.
— Ну что же, тем более нельзя опаздывать. Совет в сборе, Генри готов принять нового человека в свое поселение.
— Наше! Наше поселение, Стен. Это твои люди, и все они считают тебя полноправным правителем.
— Нет. Правитель тот, кто занимается всеми насущными вопросами поселения, а я охотник и мститель. Я дорожу каждой жизнью, но я не могу находиться круглосуточно в поселении: не мой удел.
— Как знать… — лукаво подмигнула Гретта. — Не мы вершим свои судьбы, все давно записано в книге жизни. — Женщина указала пальцем в небо, затем с интересом посмотрела в мою сторону. — Сегодня ты охотник и мститель, а завтра оседлый правитель при жене и детях.
Стен громко рассмеялся.
— Гретта, давно ли ты стала верить в сказки? Я свободолюбивый человек, ни одна женщина не привяжет меня к дому.
— Говори, да не заговаривайся. Ты мне как сын, но против судьбы не попереть. Руны никогда не врут, и ты прекрасно знаешь об этом…
Я смотрела на их словесную перепалку и удивлялась, как в такой маленькой женщине скрывалась такая сила, ум и мощь. Целительница обладала невероятным терпением и, главное, очень тонко чувствовала других. Такой интуиции мог позавидовать любой правитель. Стен молод и горяч, и порой многое ускользает от его взора. Я тому прямое доказательство.
Совет гудел, мужчины расселись по краям большого стола, во главе, как и на пиру, восседал Генри.
— Дигги, подойди, мальчик мой! — Я, сминая край своей жилетки и жутко нервничая, на трясущихся ногах выдвинулась вперед.