— И как ты себя повела? — с
придыханием, которое маленькая Энья не заметила, спросил
герцог.
Девочка пожала плечами и, вручив ему
мешочек с ракушками, отбежала на два шага, и сделала
реверанс:
— Благодарю вас, господин
лягушонок, я постараюсь больше не тревожить ваш покой и не
плакать.
Она была так прелестна и невинна, что
мужчина в очередной раз не сдержал улыбки, хотя не мог вспомнить,
когда же было такое, что он часто улыбался. Должно быть, когда его
любимая Риена была жива.
— Но это еще не конец, — Энья
вновь взяла его за руку, и они пошли дальше, оставляя на мокром
песке следы взрослой и детской обуви. — У меня еще был почти ручной
и жутко умный ворон, и такой же смышленый, бездомный черный
котенок, который гулял сам по себе.
— У меня тоже есть ворон, но
сейчас он летает.
— Здорово! Мачеха считает воронов
темными птицами и не любит разговоров о колдовстве, — она
насупилась. — Только что в этом такого? Наоборот
— интересно и необычно, — Энья поняла, что снова заболталась.
— Котенок был не совсем мой, он гулял сам по себе, но я всегда
считала его напарником по разным проделкам.
— Каким же? — Девон развернулся,
и они пошли в обратную сторону. У него никогда не было ребенка, но
он знал, что лучше не рисковать здоровьем малышки. Морской воздух
бывает коварным: то он дует теплом, то холодом, принося с собой
неприятную простуду.
— Я частенько любила убегать в
лес, и нянюшка потом сильно меня ругала. Она боялась, что я могу
попасть в грибное кольцо фей, и они затанцуют меня до смерти, или
гоблин вылезет из-под земли и утащит в свою пещеру, а потом
женится, — она резко остановилась: — Ужас какой, стать женой
гоблина! Не об этом я мечтаю.
Девон не сдержал громкого смеха, таким
уморительно-серьезным было лицо и тон Эньи.
— Нянюшка говорила, что это
истинная правда, — серьезно пояснила она, не понимая, что
развеселило герцога.
— Безусловно, так оно и есть,
прости, что я перебил тебя.
— Но никого из волшебных существ
мы так и не встретили, лазили по деревьям, я рвала каштаны, котенок
взбирался вместе со мной и, в отличие от других котят, ничего не
боялся, даже не мяукал от страха, сидя на ветке. Еще он как-то раз
своими прыжками в кусты и шипением умудрился
спугнуть дикого кабана. Тот подошел слишком близко к полянке, где я
собирала ягоды. Я тогда так перепугалась, но няне об этом не
рассказала, — зашептала она, посвятив герцога в свою
тайну.