«Он
даже не оставил записку. Значит, не планировал уйти
надолго».
Ветер крепчал и обдувал девочку с обеих сторон, пламя
костра извивалось и Энья боялась, как бы он не погас. Зажечь огонек
во второй раз у нее вряд ли получится, тут и первый-то дался с
большим трудом.
— Жаль, у меня нет простыни или одеяла,
можно было бы сделать навес или что-то вроде палатки, — на ней была
только нижняя рубашка.
Вдруг она вспомнила совет другой русалки, та велела
если случится беда, позвать ее через раковину. Подкинув еще веток в
костер и надеясь, что пламя не перекинется на сосну, Энья побежала
к берегу. Долго она ходила, искала, всматривалась в воду, но не
нашла ни одной, даже самой крошечной, раковины. Галька, водоросли,
перебегающие туда-сюда крошечные крабы и ничего.
Вернулась Энья к костру с пустыми руками, и вновь
стала греть ноги, а немного погодя, перекусила мясом и хлебом,
отпила воды и решила:
— Если будут сильные волны, то они
принесут с собой раковины… — она не была уверена, но надеялась на
это. И не заметила, как задремала, свернувшись калачиком и укрыв
ноги краем мешка.
Энью разбудил сильный порыв ветра. Он свистел, колыша
кроны деревьев, почти затушил пламя костра, если бы девочка вовремя
не подкинула туда еще веток.
Небо заволокли непроглядные тучи, казалось, что
наступила ночь. Волны с шумом накатывали на берег, бились о камни и
острые скалы. Энья бросилась к черному песку в надежде найти хоть
какую-нибудь раковину. Она перебирала водоросли, принесенные
волнами, смахивала с них белесую густую пену, но так ничего и не
обнаружила.
Ближе к небольшой скале девочка увидела на мелководье
выступающие камешки. В такие места заплывала мелкая рыбешка и
водилось множество крабов с моллюсками. Сжимая подол сорочки, чтобы
та не промокла, Энья осторожно, ступая по скользким камням,
забралась туда. Ноги по щиколотку угодили в мелкую зыбучую гальку,
и девочка плюхнулась на попу.
Ругаясь на матушку-природу с ее непогодой и на
холодную воду, девочка махнула на вновь промокшее платье и зашарила
обеими руками по дну. Разок краб ущипнул ее за палец, и девочка
вскрикнула.
— Ну, погоди у меня, — она погрозила ему
кулачком. — Вместо того, чтобы щипаться, лучше бы помог найти
раковину. Мне нужна помощь! — проворчала Энья.
Мелкие рыбки плавали вокруг ее пальчиков и тыкались в
них, ничуть не боясь, а когда кто-то стал щекотать Энье пятку, она
от неожиданности подпрыгнула. Забравшись на камень повыше, девочка
вгляделась в воду. Галька под водой стала разбухать, как будто
вот-вот из-под нее да вылезет какой-нибудь морской крот. Но вместо
него, она увидела большую синюю морскую звезду. Та неторопливо
передвигалась по дну, пока вальяжно не заползла на бок камня, где
сидела Энья, словно нахохлившийся вороненок.