Пол состоял из плитки, на которой я
увидел в шахматном порядке буквы, которые, если сложить вместе,
составляли слово СТРОГАНОВ.
Всё было бы отлично, если бы буква
«Р» не была перевёрнутой. Плитка была квадратной, и, наверно,
строители по своей глупости или невнимательности положили одну
плитку неправильно. Как ещё объяснить, что буква «Р», в отличие от
других плиток, была положена сверху вниз?
Эта деталь привлекла моё внимание. Я
даже сел рядом, внимательно разглядывая… Что если это было сделано
специально, и плитку положили так, чтобы привлечь внимание? На
отца, любителя шифров, это было бы похоже. Так просто
зашифровал свой клад?
Может, в этом и есть знак, что всё
просто, и не надо сильно заморачиваться? Я постучал по плитке
кулаком, потом по плитке, что были рядом.
Звук действительно отличался. Я даже
усмехнулся, как всё оказалось просто. Мне пришлось бы изучать
различные шифры, а тут — перевёрнутая буква.
Теперь у меня не было сомнений, что
именно под ней находится клад, который мне нужно было достать. Я
окинул взглядом комнату, ища предмет, чтобы разбить плитку, но
ничего подходящего не нашёл.
Тогда я вспомнил, что внизу есть
комната с различным инвентарём, который использовали для
поддержания сада. Я отправился туда с твёрдым решением разбить
плитку.
Но, выйдя в коридор и спустившись
вниз, я встретил свою тётушку в халате, с растрёпанными волосами. У
неё был явно недовольный вид, наверняка рано встала.
— Здравствуйте, — сказал я. Её лицо
перекосилось. Её красные от недосыпа глаза сверлили меня взглядом.
Наверняка скоро проделает во мне большую дыру.
— Ты думаешь, я дура?! — вскрикнула
она, вглядываясь в меня.
— Я ничего не думаю, а
делаю, — сказал я и уже хотел обойти её и найти молоток или
что-нибудь металлическое, чтобы не возиться с плиткой.
— Я всё знаю, что ты
проворачиваешь за моей спиной, свои делишки! Ты думаешь, я
полная дура?! — вскрикнула она, и я понял, что тётя на взводе.
Отчего у неё такое настроение — мне было неинтересно. Поэтому я
проговорил:
— У меня нет времени вас слушать, —
сказал я и пошёл вперёд.
— Стой! — закричала она, и я увидел,
как у неё затряслись руки.
— Что вам от меня надо? — сказал я,
подойдя ближе. Её тон от угрожающего сменился на спокойный.
—Мне сегодня звонил Куракин. Ты ходил
на бал и расспрашивал обо мне. Зачем ты спрашивал, какой у меня
долг?