– Тут большого ума не надо. Женитьбой запахло. Всегда говорил, что неблагодарное это дело. Если не получится подложить того, кого надо, постараются убрать меня, пока не появился наследник.
– Так-то оно так, но зачем нападать на тебя раньше, чем ты кого-то выбрал?
Из разговора в личном кабинете Артура II.
– А мне кажется, что брюки произвели бы фурор, – Констанция, облокотившись на дверной косяк между спальнями, внимательно рассматривала девушку.
Молоденькая горничная Матильда уже помогла Марианне переодеться и сделала прическу, завив кудри и красиво уложив их под маленькую шапочку, осталось только надеть накидку на меху, и она будет готова. Девушка, закончив свою работу, с разрешения поспешила к другой гостье. Рук во дворце не хватало, а некоторые особо важные особы требуют к себе повышенного внимания, и там, где могла справиться одна горничная, приходится звать и двух, и трёх.
– Да, я бы их эпатировала, не спорю. Но хоть и во Фраксии к моде на одежду относятся гораздо легче, сомневаюсь, что от вида моих ног в брюках у кого-нибудь не случился бы удар.
– Ну, нужно лучше следить за здоровьем. Так бы, глядишь, король тебя увидел в брюках… обомлел, оценил – и всё. Была бы ты королевой.
– Исходя из твоей логики, я была бы не королевой, а просто в его постели. Это как-то в мои планы не входит…
Поморщившись, Конни согласно кивнула и, оторвавшись от двери, подошла к кровати, где лежали накидки и перчатки.
– А зря, он мужчина видный, и в его постели желают оказаться многие…
– Я и не спорю, только вот постель – не повод жениться, тем более для короля. А роль фаворитки не для меня.
– Да, – мягко улыбнулась женщина, – ты с детства в «дочки-матери» играла, пела колыбельные и даже пекла им куличики. Помню, каждого этими куличами пробовала накормить.
– Вот видишь… я замуж хочу.
– Ладно, будем действовать по старинке, – изящно натягивая перчатку, произнесла Констанция.
– Это как?
– Глазками стрельнёшь, вовремя окажешься около короля… поскользнёшься, а там ему ничего не останется, кроме как ловить. Будет спасителем. Мужчины это любят!
– Ну, это ещё так повезти должно…
– Никакого везения, только чёткий расчёт, куколка, – изогнув свою смоляную бровь, проговорила женщина, кутаясь в накидку.
Они были не единственными гостями, что направились в город чуть раньше, хотя открытие ледяного городка в присутствии короля и придворных магов, что организуют фейерверк, было запланировано на определённое время. Ярмарка уже была к услугам горожан и гостей его величества. А какая женщина откажет себе в удовольствии побродить среди лавочек с заморскими и местными товарами, повыбирать каменья, посмотреть на ленты, купить сладкий крендель и выпить горячего вина?.. На городской площади, раскинувшейся рядом со дворцом, расположились палатки, а по аллеям стекались к площади весёлые толпы. Дразнящий запах жаренного миндаля и сладкой выпечки приятно щекотал нос.