- Знаю я. Но к твоему представлению минет три месяца и никто не
осудит молодых людей без пары, если они будут выходить в свет. А
через полгода, когда строгий траур пройдёт, можно будет даже
танцевать по три танца за вечер!
- Тётя мне это, кажется, излишним, нам едва исполнится
восемнадцать. Зачем торопиться?
- Девочка моя, тебе надо торопиться не из-за возраста, а из-за
приданого. На тебя откроют настоящую охоту, да и на брата твоего.
Вы думаете все честные люди. Да вам будут пытаться загнать в
ловушки этикета или скомпрометировать, чтобы заставить вступить в
союз.
- Тем более, зачем мелькать в обществе в такой опасный период! –
я была возмущена.
- Чтобы обвыкнуться, и иметь время присмотреть пару, а не
хватать первого попавшегося и не тянуть под венец!
- Я чувствую себя трофейным оленем! – брат подошёл к окну и стал
смотреть на прогуливающихся внизу людей.
- А как там у нас дела с гардеробом?
- Тётушка мы заказали уйму всего.
- А когда примерка?
- Не знаю, портниха сообщит.
- Девочка моя, так нельзя. Ты должна чётко следить за работой, а
то подумают, что тебе всё равно и сделают тяп-ляп. Мы сами должны
наведаться в салон мадам и напомнить о себе!
-Хорошо баронесса, мы с сестрой на неделе заедем к мадам
Примли.
- Завтра! Вы должны быть у неё завтра.
- Хорошо! – хором сказали мы с братом.
- Вот и славно, а сегодня предлагаю пройтись по галантерейным
лавкам и купить приятные и необходимые мелочи. После обеда думаю,
будет в самый раз!
Мы с братом переглянулись, но решили не возражать. Особых
дел не было, и надо было вливаться в общественную жизнь.
Мы выехали в открытом ландо, запряжённом двумя лошадьми,
брат им управлял сам. Я тоже умела, но леди такое себе не могла
позволить, чтобы не потерять репутацию, а девушка же ещё и
«глупышка». Поэтому сидела и улыбалась каждому дереву вдоль дороги,
изображаю радость от всего. Брат только посмеивался от моих
высказываний.
- Ах, тётя Эми, ну разве это не великолепные клёны!
- О, брат мой, какие же все встречные джентльмены - приятные
люди!
- Тётушка, какие леди нарядные, ну право слово, как бабочки!
Баронесса благосклонно кивала, принимая всё за чистую
монету.
Так, мы и добрались до начала торговой улицы. Заплатили
мальчику, чтобы он присмотрел за лошадьми, и отправились за
покупками.
Улица была весьма оживлённой. Дамы всех возрастов
прогуливались под ручку с кавалерами или с компаньонками.