Но про обстановку вокруг города ни слова. Не зря Гридин спросил. Видно, такого и в его вводной нет. А в наших даже общая обстановка в самом Киеве не обрисована. Составители вводных — большие противники пустого любопытства, ненужного для выполнения конкретных задач. Хочешь — сам делай выводы, пользуясь тем, что дали, или расспрашивай знающих людей. Если той самой энергии у тебя дофига и на мозг ее не жалко.
— Значит, местный ад все же реально локализовать и уничтожить? — спросила Даша.
— От слишком оптимистичных прогнозов пока воздержусь, — ответил Смит. — Периферия проблемной зоны уже охватывает все сопредельные Киеву территории. И хотя за городскую черту чаще всего проникают лишь единичные особи, некоторые из них оплодотворены и приносят потомство. И впоследствии… гм-м-м… открытые ими филиалы ада ликвидируются с большим трудом.
На какое-то время все замолчали, слушая шум винтов, приправленный пулеметными очередями.
— А ведь прав Грицай, — сказал через несколько минут Пашич. — Что-то я действительно сегодня совсем квелый. Вколоть, что ли, стимуляторов?
— Побереги аптечку, — посоветовал Даго. — Все равно еще вакцинацию проходить — заодно и стимуляторов вкатят на халяву.
— Устали уже в некомплекте работать, — пожаловался Смиту Зунг. — Когда нам пополнение будет? Вы знаете?
— Сейчас, — ответил тот.
Вертолеты сели неподалеку от Верховной Рады и Мариинского дворца, на стадионе завода «Арсенал». Остатки трибун здесь снесли, деревья вокруг повырубили и возвели пятиметровой высоты периметр из сетчатых секций. Едва мы попрыгали наружу, Смит выхватил пистолет, почти не целясь пальнул в небо, и чуть в стороне от нас на землю свалилось похожее на археоптерикса существо. Только здоровенное. Этакое чудо в перьях с клыкастым клювом. Оно захрипело, забило крыльями, кося на нас выпученным глазом, и Смит угостил его еще одной пулей. Ай да американец! Нет, ошибся я — не слишком он засиделся в отделе. А на аэродроме, может, бежал медленно потому, что знал: вертолет все равно без него не улетит.
Сверху послышались еще выстрелы, и рядом с первым птицером рухнул второй — побольше, смахивающий на летучую мышь. Но тоже в перьях. Размах крыльев — метров пять.
— Первый охотился на нас, а второй — за первым, — равнодушно пояснил Смит. — Ну а на второго охотился беспилотник… Госпиталь там, — Он указал на ряды больших палаток в конце бывшего футбольного поля. — Оттуда — сразу ко мне. Вон в ту палатку. Отдельно стоит — видите?