Но Отрава собралась, посмотрела на госпожу и ее мужа, точно такого же белобрысого и еще более длинного, и прошептала неуверенно:
– Да будет ласкова ночная звезда к вашим детям, хозяева…
Глянула на Лю, не разозлился ли, что она так малодушно перед кровопийцами и преступниками стушевалась. Но ведь это воспитание, вбиваемое годами, от него за один день не отвернешься!
– Спасибо за добрые слова, милая возвращенка, – тон у мужчины был не менее ледяным и таким же безэмоциональным, как супруги. – Надеюсь, вы с добрыми вестями, а то мы места себе не находим.
Лю и Отрава недоуменно переглянулись, но кровопийца их замешательство расценил по-своему:
– Безусловно, за любую новость мы платим золотом. Вы из Серебряного Облака или другого города?
Лю тоже не понимал происходящего, поэтому сразу перешел к делу:
– Я представитель стражи. На тебя поступила жалоба…
– А, – коротко перебила его холодная статуя. – Рыжая кудесница?
– Она, – обрадовался Лю, что подозреваемая так легко призналась в преступлении. – Это у тебя на лбу случайно не след ожога от ее огненных шаров?
– Да. К утру не останется.
– Госпожа! – Лю повысил голос. – Ты нарушила закон!
Она фыркнула – и умудрилась это сделать совершенно равнодушно. Да для такого умения, наверное, тысячи лет нужно тренироваться!
– Она жива?
– Да, но…
– Здорова?
– Но…
– Тогда доложи о моем преступлении в ближайший город. Если кудесница жива и здорова – а я уверена в том, что от раны уже не осталась и следа, меня обяжут только выплатить штраф.
Лю кивнул, но добавил:
– И если в окрестностях в последние дни пропадали крестьяне, вы оба станете первыми подозреваемыми!
– По нашей вине никто не пропадал. Это был разовый промах.
– Вот пусть и проверят! И подвалы ваши обыщут!
Кровопийцы просто стояли и смотрели на него, даже не моргая. Пауза затянулась. Наверное, это и сподвигло госпожу сказать:
– Я готова принести кудеснице извинения, если они ей нужны. Этот случай не вписывается в мой уравновешенный характер, однако в последние дни я в таком отчаяньи.
– Судьба моя, – муж медленно повернул к ней голову. – Тебе не стоит так волноваться еще и из-за этого.
– В общем, – растерялся Лю. – Я напишу на вас жалобу в Серебряном Облаке, пусть они разбираются, разовый или не разовый…
– А что у вас случилось? – неожиданно для самой себя спросила Отрава.