Я все же ошиблась, посчитав, что нахожусь здесь одна, отчаянно смелая по меркам наступившей эпохи. На мокром бортике неподвижно сидела она – странная девочка в ослепительно белом платье. Я испугалась. Остановилась в двух шагах от нее и секунд двадцать не могла проронить ни слова. Потом собралась и, сделав глубокий вздох, как можно спокойнее проговорила:
– Здравствуй.
Она улыбнулась. Изобразила нехитрый жест, и я, подчинившись, присела на край бордюра. Он был горячим, как нагревшийся за день песок, но в то мгновенье это не имело значения.
– Что ты здесь делаешь? – тихо спросила я, словно боясь, что нас услышат пришельцы.
– Просто гуляю, – беззаботно призналась она, всем своим видом демонстрируя ясность рассудка.
– Одна? Без родителей? Вдали от жилых кварталов? – я осеклась, поняв, что сказала глупость.
– А что здесь ужасного? Богом забытый парк. И ни души, посягающей на твою свободу.
Богом забытый… Это прозвучало как фарс. Я не сдержалась и кивнула на Их Корабль:
– А как же они и Их всевидящий глаз? Ты не боишься, что превратишься в жертву?
– Ну… Это вряд ли, – философски рассудила она, – мне лишь одиннадцать. Я мала для грешницы.
Пришлось согласиться. Девчонка была права – таких, как она, реже касалась рука возмездия. И все же… Не знаю. Тут крылся какой-то подвох. Не дело – гулять в двух шагах от прямой угрозы.
– Ты здесь давно? – я коснулась ее руки.
– Наверное…
Вздох и немое волнение ветра.
– А твоя мама?
Не самый удачный вопрос. Она напряглась и уставилась взглядом в небо.
– Ее не простили.
Ни боли, ни злости, ни слез… Как будто она одобряла решение свыше. Мне стало обидно.
– И что? Тебе все равно?
– Нет. Но я свыклась.
– Пожалуйста, говори потише.
– Боитесь расплаты?
– А кто ее не боится?
– Наверное, кто-то… – она потупила глаза.
– Как твое имя?
– Алина.
Вопросы-вопросы… Их миллионы. И каждый из них не задать.
– Вас что-то тревожит? – она уловила сомнение.
– Так. Ерунда… – я ответила ложной улыбкой.
– Боитесь меня?
– Я не знаю. Отчасти. Возможно.
– Я слишком юна.
Все равно. Здесь какая-то ошибка. Палящее солнце, Корабль, заброшенный парк. Во имя чего я рискнула сюда забрести? Чтоб встретиться с ней? Это глупость, бузумство и фарс. И все же мы встретились…
– Слушай. Тебя подвезти?
Алина задумалась.
– Знаете, лучше не надо. Вам дискомфортно. Я вижу.