Не-не-не, отставить! Не собираюсь я ничего использовать. Мне и
так хорошо.
Обычная жизнь, прекрасная, будто сон. Так и будет
продолжаться.
Так всё и… Жаль, что прекрасные сны не могут длиться вечно.
Всегда приходит это ненавистное пробуждение.
Зачастую точность интуиции зависит от накопленного опыта. Чем
больше жизненного материала попадает в руки бессознательного, тем
эффективнее оно предсказывает будущее. Интуиция неплохо работает
даже в руках столь скоротечных людей. А уж когда тебе несколько
тысяч лет, она не ошибается практически никогда.
Необъяснимая тревога преследовала меня почти с того самого
момента, как я проснулся от послеобеденной дремы. Поначалу грешил
на проделки Сэл. Но проделок не было, а тревога никуда не делась.
Думал, что причина в докторе. Он что-то скрывал, такое я за версту
чую.
Подозрения подтвердились. Оказалось, по протоколу, помимо
кольца-усилителя, он должен был предоставить нам денежный бонус.
Пять эрий каждому. Это вроде как валюта высшего света, именно ее
используют в Академии. Сумма по городским меркам не самая большая,
и всё же док ее нагло скрысил.
Когда обман вскрылся, я воззвал к совести, Сэл пригрозила
смертоубийством, и общими усилиями нам удалось убедить его отдать,
что положено.
Но даже после получения золотых монеток тревога не успокоилась.
Более того, с каждой минутой она лишь нарастала. Будто звон
колокольчиков в преддверии бури.
Мерно гудел мотор.
Машину Академии колыхнуло на очередной выбоине. Старик в
очередной раз выдал порцию ругательств. А Сэл в очередной раз
нахмурилась и задумчиво закивала головой. Запоминала.
Пошли дома. Панельные, собранные из кучи позеленевших квадратов.
Сквозь бетон пророс мох, низы оккупировали деревья и кустарники, а
из некоторых окон лезли стебли искаженной лозы. Огромные, будто
щупальца кракена. Они опутывали целые кварталы, пробивались сквозь
постройки. Медленно, но верно разрушали остатки Четвертого
Кольца.
Разруха навевала приятные воспоминания о детстве. О моем
настоящем детстве. В свое время меня изгнали на планету вечного
апокалипсиса. И, казалось бы, за такую мелочь. Подумаешь, съел
парочку братьев-богов, я думал, это будет смешно. А чего еще
ожидали создатели? Они сами выбрали мне роль бога обмана и всяких
приколюх. Вот вам и приколюха. Тем более это произошло еще в
утробе, уж младенца-то могли бы и простить.