Во-первых, та дура из черной дыры меня обманула. Что там она
обещала? Крепкое тело, толпы аристократок и какой-то очень важный
род. А что я получил? Вселился в тело хилого младенца, ровненько в
тот момент, когда тот покидал утробу матушки.
И «родился» я отнюдь не в пышных хоромах высокорангового клана.
Вокруг меня не бегали десятки повитух, а император не кричал от
радости, увидев моську своего наследника. Всё оказалось чуть более
приземленно. Я родился в хлеву. В хлеву посреди постапокалиптичных
пустошей, кишащих рейдерами, искаженными тварями и коллекционерами
магических артефактов.
Вместо короля — уродливая, практически вывернутая наизнанку
морда лошади. Увидев святое таинство рождения, лошадь открыла
сдвоенную пасть, и вся ее внутренняя гнильца вылилась наружу. Прямо
на меня, ага. Затем утробу матери покинула моя внезапная сестренка,
и тогда коняшка наблевала во второй раз.
Родители наши оказались каннибалами. Каждый раз, как голод
маячил на горизонте, они, причмокивая, начинали обсуждать, как
именно меня стоит приготовить. Насчет сестрички вопросов не стояло.
И мама, и папа были твердо уверены: Сэл годится только на бульон,
из-за «высокого содержания костлявости».
С аристократками и кошкодевами по понятным причинам не вышло.
Большой город с цивилизацией и технологиями, где все эти особы
обитали, был далеко. Вернее, физически-то он стоял довольно близко,
но был обнесен стенами. А на стенах стояли лазерные пушки. Туда
даже монстры соваться побаивались.
Так мы и жили, между молотом и еще одним молотом, и еще одним
молотом. И каждый пытается тебя прихлопнуть. Одним словом,
балдеж.
Балдеж, да… Но, видимо, ничего не вечно под раскаленным
светилом. В конце концов даже выживание в экстремальных условиях
стало рутиной. За последний месяц произошло ровно ноль извлечений
нового опыта. Рейдеры пытаются ограбить, искаженное зверье сожрать.
Всё одно. А раз так, значит, пришло время выбираться из руин
Четвертого Кольца. Сегодня мы отправляемся в город. Нам с сеструхой
только и надо, что пройти небольшой магический тестик, который
заваливают примерно 999 кандидатов из 1000.
Я лениво открыл глаза. Солнце равномерно прожаривало
апокалиптичный пейзаж. Виляя меж ржавых машин, бежал по разбитому
асфальту белый кролик. А надо мной всё так же высились две высотки.
Одна стояла ровно, другая завалилась наискось, уткнувшись крышей в
более трезвую подругу. Такая конструкция создавала приятную тень
над моей скамейкой. Прохладную и любящую.