— Это ваши частные документы!
— Мы работаем на Форн, и этот ребёнок…
Они спорили между собой, а Криса никто ни о чём не спрашивал. С
того самого момента, как его выдернули с траволатора в переходе,
ему не задали ни единого вопроса, только заломали руки, вытащили на
площадку и грохнули лицом в авиетку. Ещё обыскали, конечно, но не
сочли нужным даже формально спросить, всё ли нашли.
А Крис, конечно, не стал им подсказывать.
Если бы Хелен спохватилась хотя бы на час позже! Или даже на
десять минут, чтобы Крис вернулся сам. Но вышло, как вышло, и даже
если этот побег будет стоить Крису сомнительной привилегии посещать
бассейн и полного доступа к медиатеке, спрятанный за щекой штекер
стоил того.
В Центре была инженерная лаборатория, в котором воспитанникам
предлагалось осваивать робототехнику. Она была — для учебного
класса — неплохо оборудована, но во всей лаборатории не было ни
одного многоканального микроинтерфейса, даже более
распространённого второго типа, не говоря уже о первом. А Крису
кровь из носу нужен был подходящий переходник.
— …сообщим в комитет по…
— …профилактика правонарушений входит в компетенции…
— …разбирательство.
— Мы подадим жалобу касательно…
Солнце припекало. Кто-то из парней украдкой швырнул в Криса
шишкой — попал больно, прямо в свежие синяки.
Примерно вечность спустя наручники наконец сняли, и Крис,
выпрямившись, потёр запястья. Руки здорово затекли, горячий след на
лице пекло, а во рту было кисло и гадко от штекера. Одному богу
известно, где он валялся раньше, но в Центре ставили прививки от
всего подряд.
Полицейский громко хлопнул дверью авиетки; голозвонок Хелен
завершила с минуту назад. Теперь на площадке снова были только она,
воспитанники и водитель кара, — этот сидел на подножке и жевал
купленный в автомате сэндвич, щедро залитый горчицей.
— Ребята, грузимся! Прогулка закончена. А ты…
Если бы Хелен могла просверлить Криса взглядом насквозь, этот
выезд закончился бы для него летальным исходом. Но Хелен была всего
лишь Хелен, и она только велела ему сесть на заднее сидение в угол
и пристегнуться, сверилась с планшетом, пересчитала воспитанников
по головам и велела водителю стартовать.
Кар ответил ровным, мягким гулом, и пол вздрогнул — это
активировалась магнитная подушка. Несколько секунд кар чуть заметно
дрожал и будто переваливался на месте, нащупывая протянутые под
дорожным покрытием «стрелы», а потом приклеился к одной из них и
заскользил вперёд. Площадка перед лесопарком быстро скрылась
позади, и за окном тянулись одни только бесконечные заборы.