Веселый окунь на вывеске подмигивал Надежде зазывно и жизнерадостно, это решило дело.
Внутри было темновато и довольно прохладно. Посетителей почти не было – парочка среднего возраста пила пиво, да в углу скучал унылый тип с прилизанными волосами. Бармен за стойкой читал газету.
– Что желаете? – Он поднял голову и улыбнулся Надежде как окунь на вывеске.
Выяснилось, что кофе имеется только эспрессо, Надежда попросила двойную порцию и мужественно отказалась от сливок. Зато к кофе подавали крошечную шоколадку. После нескольких глотков злость отступила, и Надежда смогла подумать о сложившейся ситуации если не с юмором, то без зубовного скрежета.
Приходилось признать, что муж ее обманул. Он прекрасно знал, точнее, подозревал, что на работе могут возникнуть сложности, и поэтому решил не уезжать далеко. И она, Надежда, пошла у него на поводу, а что еще оставалось делать? И теперь она сидит здесь одна, как полная дура, вместо того чтобы пользоваться хорошей погодой и отдыхать. Это надо прекратить. А то еще знакомые узнают, что она средь бела дня рассиживается по барам, будет неудобно.
– Вы позволите к вам подсесть? – послышался мужской голос.
«Начинается, – мысленно вздохнула Надежда Николаевна, – вот что ожидает одинокую женщину в сомнительном баре – приставания разной шантрапы».
Она буркнула, не поднимая головы:
– Слушайте, шли бы вы мимо! Вон вокруг столиков пустых сколько угодно!
– Гм… – неуверенно произнес голос, – извините меня… но… мы ведь встречались раньше…
Ну, конечно, это такой способ знакомства. Старый как мир!
– Ага, встречались, – прошипела Надежда, – на Лазурном Берегу или в Куршавеле вместе катались. Только я вас не помню.
Он фыркнул и без разрешения сел за столик.
– Слушайте, что вы себе позволяете? – возмутилась Надежда.
– Надя, ты меня не узнаешь? – спросил мужчина знакомым голосом.
И тогда она наконец соизволила на него посмотреть. Ничего себе мужчина – одет вроде бы прилично, летние брюки, поло с крокодильчиком на кармашке, подстрижен аккуратно, выбрит чисто. Одна беда: Надежда его впервые видит.
– Простите, – твердо сказала она, – вы ошиблись.
– Ничего я не ошибся, ты… вы – Надежда… – Он назвал ее девичью фамилию, которую Надежда Николаевна не слышала так давно, что уже начала забывать.
– Ну… когда-то я была ею… – согласилась она, – но…