Странно. Любые мои мысли об отсутствии личной жизни постоянно оканчиваются образом Павла Арсеньевича. Сколько ему уже лет? Лет пятьдесят? Как утенок запечатляется со своей мамой-уткой после рождения, так и мне, похоже, суждено было вечно мысленно следовать за детским хирургом, никаких связей с которым у меня никогда не было и быть не могло. Жизнь полна удивительных вещей.
Вот только удача редко мне улыбалась.
Мы уже отъехали от гостиницы на приличное расстояние, и теперь внедорожник рассекал по пересеченной местности, собирая на себе удивленные и испуганные взгляды местной фауны. Зебры оказались не единственными зрителями. Антилопы, жирафы, пестрые птицы…
А может, ну их, эти депрессивные размышления о несбывшихся надеждах и устремлениях? Буду наслаждаться моментом под названием «здесь и сейчас», как учили на курсе медитации.
Раз антилопа, два антилопа, три антилопа… мужик какой-то, четыре антилопа…
Так. Стоп. Мужик? Какой мужик?
Чуть шею не вывернула, оборачиваясь и провожая взглядом сидевшего под одним из одиноких деревьев чернокожего мужчину. Через левое плечо перекинута пятнистая шкура, больше напоминающая леопардовую, и даже штаны имеются из золотистой поблескивающей ткани. Не повязка набедренная. Казалось, близость дикого и опасного животного мира саванны нисколько этого человека не волновала. Он даже трубку покуривал, длинную такую, и лениво выдыхал дымок причудливых форм.
Ладно. Предположим, местный. Культурный мир некоторых африканских племен остался прежним – далеким от цивилизации. Возможно, мужчина этот со львами вообще на «ты» разговаривает.
Но каково же было мое удивление, когда проехав расстояние еще около километра, я наткнулась на того же самого африканца, покуривающего трубку, но уже рассевшегося на темно-сером валуне и не отрывавшего от меня внимательного взгляда.
Да тут бы любого в дрожь бросило. Вот и я поежилась. Приоткрыла рот, выпучила глаза и наблюдала за незнакомцем до тех пор, пока он не скрылся из зоны видимости.
Может, это его брат-близнец? Не сказала бы, что для меня все африканцы на одно лицо, но благоговейный ужас от происходившего испытала.
– Э-э-э… – не сдержалась я и протянула вслух, когда мы проехали мимо незнакомца с трубкой в третий раз. Облокотившись на ствол баобаба, он всё так же смотрел на меня, задумчиво потирая подбородок и хмурясь.