– Попросите полукровок, – посоветовала Анна.
– Нет, – твердо ответила мать. – У нас с Ари свои секреты. Мои формы выжили в неравной борьбе, а это дорогого стоит.
– Ну, как хочешь, – ответила Анна с досадой. – Будь Правитель семи пядей во лбу, ему не создать то разнообразие, которое они собрали. Ты могла бы легко инициировать их творения. Правители к ним все чаще обращаются, и пока никто не жаловался.
– Мы подумаем, – пообещала мать. – Да, а не могли бы вы одолжить драконов? – внезапно попросила она. – Где-то звезды передвинуть, где-то слить массу, кое-где восстановить планетарную систему. Мои не успевают. Если вернут звезды, отданные в залог, вообще запаримся.
– А ты их покормишь? – просияла Анна. – Они у меня голодают. Набросились на Шаухшух – гало едва хватило на десять планет. А мы с Даем планировали собрать газ и закатать еще парочку звезд. Там масса была… больше десяти звездных единиц! Меня никто не предупредил, что они такие прожорливые, – она вопросительно взглянула на мать.
– Еще одна причина, по которой Правителям нужна империя, – мать рассмеялась. – Две трети силы уходят на драконов и василисков. Если они будут питаться звездной материей, ты останешься без штанов, – она осуждающе покачала головой. – Им твои звезды на один перекус. Неосмотрительно было принять их всех.
– Ну да, а где взять, когда империя будет, как у тебя? С ними никакой крейсер не сравниться. И потом, кому бы я их отдала? Чужим? Это же драконы и василиски отца! Они отказались служить другим Правителям, поэтому их и упекли с твоей силой.
– Тоже верно, – согласилась мать. – Вообще-то закрыли их по той же причине. Они помогали мне взрывать звезды Дайкона, поддерживающие Сорею. Одна бы я не справилась. На этот раз накормлю, но впредь по мелочам не буди, корми силой во сне, так они еще больше к тебе привяжутся, а если будишь, то не всех сразу.
– Время, время! – весело напомнила Ари, поторапливая сесть за стол. – Пьем, закусываем – и к народу! А вы еще не переоделись! – шутливо рассердилась она.
– Может, без меня? – скисла Анна, перебирая белое пышное платье, доставленное в гостиную матери. – Я что, замуж выхожу? Нельзя было у меня поинтересоваться, что я хочу? Вот опять ты… Дай, а наш народ, как сирота… без нас встречает.
– Наш народ встречает в империи Карсад и Гидра, и встречать в этих империях будет еще долго. Это наши официальные опекуны. Конкретно сегодня праздник здесь, значит и народ наш здесь.