-Какое такое
предложение?- брови генерала слегка изогнулись. Стенбок не любил
недомолвок и по-солдатски требовал от подчиненных ясности в
разговоре, сейчас же дворцовые ужимки графа Нивера злили пуще
удачной контратаки противника.
-Мир желает заключить
царь…
-Ну, два раза королю
нашему еще батюшка нынешнего царя предлагал заключить мир, но как
ты знаешь, московиты захотели откусить слишком большой кусок. Им,
видишь ли, Лифляндию, Эстляндию, Ингрию и всю Карелию
захотелось…
-Все так, но теперь
обстоятельства изменились, так как король передал Королевскому
Совету право принимать первичные решения, то министры решили
послать для тайных переговоров облаченного доверием человека,- граф
тонко улыбнулся.
-Хорошо, но я то здесь
причем? Или ты предлагаешь захватить русского посла и привезти к
тебе?
-Боже упаси от
подобного! Просто, ты единственный кто должен знать о моей миссии,
для остальных я придворный, проверяющий гарнизоны Померании,-
терпеливо объяснил Стенбоку Ульрих.
-Не нравится мне это,-
прекратив барабанить по столу, сказал генерал, глядя поверх головы
графа.
-Напротив - это
предложение сулит немалые выгоды. Пусть мы потеряем земли здесь, но
сможем получить их в другом месте,- тихо засмеялся граф.
Он вообще был человеком
жизнерадостным, старался смотреть в будущее только со светлой
стороны, но не забывал и о реалиях настоящего. Не зря он год от
года находился при дворе, умело лавируя между противоборствующими
«китами».
На следующий день
королевский посланник отбыл на проверку ближайших крепостей, взяв с
собой кавалерийский эскадрон. Зачем ему понадобилась подобная
охрана, никто из офицеров не знал, а спросить у командующего нельзя
– не по чину вопрос. Поэтому уже вечером в офицерском клубе ходила
байка о недалекости и напыщенности графа Нивера, пожелавшего
чрезмерной помпезности для собственной персоны в заурядной
поездке.
Ни один из офицеров так
и не узнал, что в крепость граф не заезжал, предпочитая проехаться
чуть дальше. В местечко Зуттен…
*****
7 Мая 1712 год от
Р.Х.
Москва.
Столичные улицы,
только недавно окончательно сбросившие зимний панцирь оживлялись.
По-весеннему разыгравшееся солнце вселяло в сердца людей толику
радости.
Первопрестольная, повидавшая на
своем веку всякого словно замерла в ожидании вестей с театров
военных действий. Так получилось, что государю срочно понадобилось
отбыть из армии: дела страны важнее сиюминутного порыва. В
конце-концов, фельдмаршал, вкупе с почти полным Генштабом под боком
разбираются в армейских аспектах лучше царя Алексея. Да и чего
скрывать, основная движимая сила и энергия ими уже получена,
петровские артикулы и Воинский Устав проработаны, разосланы по
полкам в виде тоненьких книжек в кожаном переплете: главный
воинский документ должен быть надежно защищен от влияния непогоды,
а по возможности и времени тоже.