В 16—00 компаньоны встретились на 60-м этаже компании. Рабочий день ещё не закончился, и сотрудники продолжали нажимать на кнопки своих компьютеров и принтеров. Эд и Крапс встали у оконного вентилятора и закурили.
– Подождём, пока все разойдутся, – начал Эд. – У тебя всё нормально?
Крапс достал банку и показал содержимое. Эд удовлетворенно кивнул:
– Здесь на все 12 вдохов! Класс! У меня тоже порядок, – он протянул другу коробку. Крапс заглянул внутрь и сморщил нос:
– Фу. Что за гадость?
В начале седьмого в офисе уже никого не было, только на этажах технички гремели совками и щетками, сгребая дневной мусор – пустые банки тонизирующих напитков, бумажные стаканы и обертки пирожков и гамзоргеров.
Друзья быстро взялись за дело. Пока нагревался компьютер, один высыпал в стакан 500 «глаз» душистого папоротника, а другой вывалил в чашку плесень. Заработал блок памяти и на экране появился текст кода. Крапс снял со стены огнетушитель и положил на стол рядом с бензопилой и упаковкой леденцов – для работы кишечника. Эд в это время установил лампу и выложил две булавки. Затем они ещё раз прослушали журавлей.
– Посмотри, похоже? – Эд попробовал скопировать журавлиный крик.
– Да, вполне! А я? – Крапс заработал кадыком.
– Нормал! Ну что, начинаем?
– Подожди, может, потренируемся?
– Нет, я забыл тебе сказать, – Эд взглянул на часы, – когда компьютер разгадывал код, на экране появлялись старинные часы с кукушкой, и время на них было 19 часов 23 минуты, поэтому надо торопиться. Кто его знает, может быть, это как раз то самое время, когда расщепляется пространство. У нас в запасе 18 минут.
Эд подошёл к столу и поднёс зажигалку к глазам папоротника. На удивление они сразу вспыхнули, и серый дым потянулся к потолку, но, приостановившись, стал собираться и вылепляться в карточный столик.
– Поджигай плесень! – Эд не отрывал взгляда от стола, висевшего в воздухе.
Крапс дрожащей рукой поднёс огонь к чашке. Плесень сгорела в один момент. Друзья сделали по глубокому вдоху, испачкав при этом носы. Эд протянул Крапсу булавку:
– Пускаем кровь! Затем я бью в левый угол стола, а ты начинаешь ловить зайчиков. Только не ошибись, не сбейся со счёта.
Они проткнули пальцы и кровь быстро собралась в капли. Эд схватил огнетушитель и с размаху ударил в левый угол стола, превратив его в бесформенное дымное облачко. Крапс в свете лампы ловил зайчиков, размахивая бензопилой.