– Доброе утро Нэнси, – сказал Генри, почесывая собаку за ухом.
– Генри, ты уже встал? – послышался женский голос из кухни.
– Да, мам, доброе утро. Я уже спускаюсь.
Все семейство Томасов каждое утро собиралось на кухне, а потому там царила суматоха. Через некоторое время появился отец Генри, а затем и его младший брат. Громко звенела посуда и столовые приборы. Где-то слышался голос радиоприемника. На столе друг за другом появлялись горячие тосты, кофе, фрукты, запахло овсянкой и яичницей. А Нэнси досталась половинка порции корма для собак и она, радостно виляя хвостом, приветствовала это бодрое начало нового дня. Одним словом утро было прекрасным. Никто не заболел и не проспал, все были заняты делом и ели с большим аппетитом.
– Только посмотри на них, – воскликнул Бог, – это же прекрасно!
– Нет, я этого не понимаю. Они что, встают так каждое утро?
– Таков их образ жизни, это почти традиция этой семьи. Да что там семьи, вся Англия живет в таком ритме.
– И им не хочется выспаться с утра? Полежать в своей теплой кровати?
– Почему у тебя желания на первом месте? – спросил Бог.
– Даже не знаю, – ответил Дьявол, – никогда не думал об этом. Мне кажется, они сами лишают себя чего-то приятного.
– У них есть цель в жизни, и они к ней идут. Для людей важно добиваться успеха в чем-то, будь это занятия спортом, учеба, музыка, да что угодно. И человек жертвует минутными радостями, чтобы добиться большего успеха и уважения.
На секунду Люцифер задумался, потирая бокал пива большим пальцем. На его лице проявлялись озадаченность и улыбка. Затем, почесав бороду свободной рукой, он сказал:
– Нет, ты говоришь о дисциплине.
– И о дисциплине в том числе, – ответил Бог, – как же без нее?
– Ну вот, а дисциплина лишает человека свободы, он вынужден подчиняться.
– Нет, ты не прав. Все это не принудительно.
– Тогда почему они не делают то, что им нравиться? Я слышу их мысли, вот, например, Ричард Томас, отец Генри. С самого утра он листает на планшете новости спорта о любимой футбольной команде. Вечером состоится матч, и его коллеги по работе будут собираться в пабе и веселиться. И он жаждет быть частью этого веселья.
– Но он не пойдет, – уточнил Бог.
– Да, он не пойдет! Как это понимать?
– Моральный выбор – это всегда непросто. За этим очень интересно наблюдать. Посмотри на него повнимательнее, и ты поймешь, – он хочет быть образцом для своих сыновей. Он веселый, заботливый, с хорошо оплачиваемой работой. Для Ричарда семья важнее, чем футбол.