Эти циклические повторения «направо-налево» перемежались фразой «только никуда не сворачивайте». В конце концов дворник дошёл до края карты и понял, что улица, на которой находится дворец, находится на другом листе атласа.
– Вот, – протянул дворник и остановился.
– А дальше? – подняла голову Дороти, ожидая продолжения заочного навигационного тура.
– Дальше спро́сите, – пояснил дворник. Он отдал девочке карту и вновь взялся за метлу.
– Что спросим? – недоуменно воскликнул Дровосек, забирая карту у Дороти.
– Что, что. Вторую карту, – ответил дворник.
Вторую? Никто из друзей Дороти и в первой-то не разобрался, поэтому девочка поспешно спросила, подсовывая первую карту:
– Покажите нам, пожалуйста, ещё раз, где находится этот дворец.
– Да вот же он, – сказал дворник, поднимая руку.
Друзья посмотрели в заданном направлении и увидели большое зелёное здание со множеством окон и одной-единственной дверью.
– Что же вы раньше его не показали? – укоризненно спросила Дороти.
– Вы просили показать дорогу, а не сам дворец, – ответил дворник и продолжил подметать улицу.
– А что, к нему нельзя пройти напрямик? – не унималась Дороти.
– Нельзя, – ответил дворник. —Там солдат стоит.
Друзья посмотрели на фасад дворца, но солдата не увидели.
– Не стоит там никакой солдат, – сказала Дороти.
– Значит, лежит никакой, – уверенно заявил дворник.
Возле входа во дворец действительно лежало что-то зелёное и храпело на всю улицу. Это была не саранча после ночного набега на пшеничное поле. Это был солдат, который спал в обнимку с копьём. Солдат спал, а служба шла.
– Получается, – сказала Дороти, – что если бы мы спросили, как проехать во дворец, вы бы нас повели туда по канализации?
– А что? – ответил дворник. – Я каждый день так на работу добираюсь. Захожу дома в туалет, включаю слив. Меня сантехник научил.
«Теперь понятно, откуда взялся этот неприятный запах» – сообразила Дороти.
И прежде, чем направиться во дворец, Дороти вежливо спросила у гида с метлой:
– Если вы сами не ходите во дворец, то, может быть, хотите что-нибудь передать Озу?
– Передайте ему эту коробку и мой пламенный привет, – ответил дворник и вручил Дороти коробку, внутри которой что-то тикало.
Дороти заглянула внутрь. Внутри лежало несколько сигарообразных трубок с фитилями, которые соединялись с будильником. На будильнике стоял логотип Rolex. Девочка воскликнула: