– Погоди-ка… Так что же, сработало?..
– Что сработало? – осторожно уточнила я.
– От тебя исходит мощная магия, мне не может показаться, – продолжал в полной растерянности лепетать он. – Получается, маска и вправду среагировала… Но этого не может быть! Наш же род проклят на безмагичность! Как же так?.. – Он крепко задумался.
Видимо, все дело в том, что я к их роду никакого отношения и не имею. Не знаю, правда, как вообще заключенная в маске магия могла отреагировать на меня, обычную земную девушку. Да и пока ничего такого особенного я не чувствовала.
Брат Аланы погрузился в глубокие раздумья, а я смотрела в окно кареты на проплывающий мимо город. Дома здесь были максимум трехэтажные, обрамленные садами и зачастую увитые плющом. Пусть ночь многое и скрадывала, но все равно пейзаж казался чуть ли не сказочным. За очередным поворотом открылся вид на расположенный чуть в отдалении великолепный дворец. Хм, странно. Мы же сейчас тоже из дворца уехали. Получается, их тут несколько? И ведь этот явно роскошнее. Значит, это императорский, а тот чей-то другой? Жесть, во сколь многом мне еще предстоит тут разобраться…
Вскоре карета остановилась возле угрюмого и явно старого особняка. Раньше наверняка он выглядел куда более впечатляюще, но сейчас прямо олицетворял упадок, словно местные обитатели находились на грани разорения.
Открывший дверцы кареты кучер чуть поклонился:
– Господин Гиор, госпожа Алана. Прибыли.
– И без тебя вижу, – буркнул Гиор, с пыхтением вылезая наружу.
Я последовала за братом Аланы, но, как назло, пышный подол платья зацепился за выступ на металлической ступеньке.
– Аккуратнее, Алана! Это платье обошлось мне в целое состояние! – Учитывая, с какой громкостью он это возопил, стоило платье не меньше, чем боинг, груженный арабскими шейхами.
Я осторожно поправила подол и спустилась с лесенки кареты. Вблизи особняк показался еще угрюмее. Но куда угрюмее выглядел пожилой дворецкий, открывший двери, когда мы с Гиором подошли. Правда, брат Аланы отреагировал на слугу не больше, чем на мебель. Кинул ему свой плащ и прошел дальше, буркнув мне напоследок:
– Иди в свою комнату и подумай о собственном поведении. Завтра с тобой разберусь. И сними ты, наконец, эту маску!
Гиор скрылся в боковом коридоре холла, а я огляделась по сторонам. Деревянные панели на стенах были хоть и потертые, но явно из дорогого дерева. Да и потускневшие картины раньше наверняка считались настоящими шедеврами. Из холла вели два боковых коридора и широкая лестница наверх, даже с ковровой дорожкой. И я бы с удовольствием прошла в комнату Аланы, если бы вообще знала, где она.