В свое время на Земле пытались
создать зоологический парк подобных зверей. Но что-то пошло не так,
и проект так и остался проектом. И вот передо мной этот тигр.
Поведя стволом дробовика чуть в
сторону, я включил наплечные фонари, и зверь, разинув пасть, упал
обратно на все четыре конечности. Мгновение, и в резком прыжке
хищник полетел с такой скоростью, что осознал я этот факт только
лежа на спине.
Морда зверя склонилась надо мной, нос
кривился, глаза всматривались в стекло шлема. Тяжелая туша
придавила к земле, и рука с дробовиком оказалась прижата к песку.
Был вариант ударить киборга током, но я решил немного подождать. И
даже успел подумать, почему гра ничего о подобном не рассказал.
Вряд ли старик мог хоть чего-то не знать об этих джунглях, раз
помнит, как сгинули двадцать девять племен, пытаясь поделить одну
самку.
Обнаружены множественные
сигналы на различных частотах. Выявлен алгоритм последовательности
сигналов, предположительно, запрос свой-чужой. Ключ дешифровки
отсутствует. Связь с кибернетически модифицированным организмом
неизвестного происхождения может быть опасна для
жизни.
Но и это я проигнорировал,
рассматривая морду зверя. То, что принял его за тигра, это,
разумеется, натяжка. С близкого расстояния можно заметить, что
глаза — это линзы, а в пасти проглядывают чуть сияющие алым швы
сочленений все тех же гексагонов.
Либо передо мной чей-то особый
эксперимент, либо этому животному очень крепко досталось, раз кости
черепа заменены на протезы.
Стоило понять, что на мне сидит
робот, все очарование кошачьей грацией испарилось. Отточенные
движения машины – это всего лишь машина. И хотя уровень технологии
впечатляет, будь передо мной простой хищник, было бы лучше. Внешнее
сходство с земным тигром придавало зверю чуточку родства. Теперь же
ничего этого не осталось, и я без сожаления ударил робота током.
Броня мгновенно отозвалась, яркая вспышка полыхнула между нами, и
киборг отлетел в сторону, испуская дым из всех отверстий.
Поднявшись на ноги, прошествовал к
поверженному противнику, внимательно за ним следя. Но тигр
признаков жизни не подавал, лежал мертвой тушей с потухшими
глазами, и даже судорог у него не было.
Опустившись на колено рядом с упавшим
телом, я перевернул его на спину и внимательнее осмотрел броню на
животе. Органы в пакетах все еще шевелились, но это ненадолго.
Сейчас мне были видны многочисленные трубки внутри зверя и
набившийся между ними гниющий мусор. Кто бы ни создал это чудо
техники, за своим изделием он не следил уже очень давно.