Машина с легкостью преодолевала
препятствия, кренила и ломала деревья, таранила выступающие из
земли булыжники, перемалывая их в пыль. Так что за мной оставалась
широкая просека. Не слишком удачное решение для соблюдения тайны,
но терять время и заряд на осторожное продвижение возможности
просто не было. Раз меня нашли один раз, с большой долей
вероятности найдут и снова. Или и того хуже – это мог быть лишь
передовой отряд, и тогда следовало ждать визита в ближайшие дни, а
то и часы.
Добравшись до ближайших обломков,
провозился почти час, чтобы выгрести останки машины из грунта.
Часть конструкции сплавилась с камнем, пришлось раскаливать его
плазморезом, чтобы высвободить металл. Дорога обратно легче не
стала – пусть путь я и проложил, но ехать с тяжелым остовом,
болтающимся на тросе, нисколько не проще.
Заряда хватило как раз до песчаного
берега. Батарея умерла, напоследок мигнув фарами – наступили
сумерки, снаружи ощутимо похолодало, небо затянуло тучами. Отцепив
каркас древней машины, вместе со строителем приступил к нарезке
подходящих для репликатора кусков.
За время работы начался мелкий дождь,
плавно переходящий в ливень. Особых проблем я в этом не видел –
вездеход с легкостью должен пройти по тому болоту, что появится на
оставленной мною просеке. А вот саму систему питания пришлось
демонтировать – крышу машины я спилил в самом начале. К восходу
местного солнца от древнего каркаса остались только глубокие
рытвины на мокром песке. В кузов рабочей машины налило воды по
щиколотку, и прежде чем заново устанавливать заряженную систему
питания, решил заняться ее улучшением, а заодно заказал репликатору
новую крышу.
Закусив рационом, осмотрел
получившийся результат трудов, и устало усмехнулся. Напряжение
понемногу уходило, за пару дней мы смогли установить выдвижные
площадки под турели у входа, приварили к ним защитные пластины,
чтобы уберечься от возможного огня. Также я доработал систему
подачи энергии, снизив расход на тридцать пять процентов.
Оставалось лишь порадоваться, что дурагары не используют двигатели
внутреннего сгорания, иначе пришлось бы собирать всю конструкцию с
нуля. Про рельсотрон и говорить нечего – доработанная машина на
плече повиновалась помощнику, а тот в свою очередь реагировал на
мои указания, записав заложенную реакцию. Теперь при виде врага у
меня будет чуть меньше секунды, чтобы предотвратить стрельбу.