Зона, где я оказался, действительно
стала местом сражения. Вот только это были последние предсмертные
хрипы. Ни одна из сторон не смогла победить, и владыки полисов
заключили перемирие.
Граддары не умерли, но отступили в
тень. Джаргары взяли власть в свои руки, но периодически совершали
набеги на соседние поселения. Без магической поддержки они не могли
создавать кристаллы, а местная живность, мутировавшая в ходе войны,
еще больше сокращала население вымирающих джаргаров.
Сама Айнэ так, разумеется, не думала,
но тут банальная математика. Один ребенок не чаще раза в пять лет,
да и то только по разрешению Владыки. Высокая смертность – это при
жизни в 100-120 оборотов планеты вокруг светила, лет, по-нашему,
земному! Срок же фертильности с 15 до 30 лет. Вот и выходит, что
одна джаргарка максимум даст троих детей за всю жизнь, и то не
факт: после войны дети стали чрезвычайно восприимчивы к болезням, а
их защита – то самое поле – с каждым поколением сокращалась.
А теперь вспоминаем об ушедших магах.
Они, не воюя с окружающим миром и другими соплеменниками, спокойно
живут свой век, плодятся и обучают последующие поколения магов.
Если, конечно, еще живы... Хотя о чем это я?! Граддары стали
появляться повсеместно, раздавая кристаллы и заодно "раскрывая"
потенциал джаргаров. Так что возвращение магов не за горами, зря
они, что ли, решили напомнить о себе?
Время взаперти шло, запасы подходили
к концу, а температура снаружи медленно опускалась. Все еще держа
Айнэ под присмотром, я запирал ее в медблоке, чтобы самому поспать
в главном зале. А потом снова нес ей тюбик рациона. Затем мы
говорили до самого вечера, прерываясь лишь на обед в виде все тех
же рационов. И резкое сокращение продуктов меня уже понемногу
тревожило.
Дни тянулись. Время шло, я все больше
осваивал язык джаргаров, постепенно переходя исключительно на
него.
На исходе первой недели я показал
Айнэ, что произошло снаружи, и джаргарка сразу пояснила, что
случилось. Ее отряд наткнулся на черных, жителей враждебного
города, по словам Айнэ те как раз решили нанести визит вежливости
после атаки алых. Командир, чью башку я тогда показал однорукой,
оказался мятежником, чей бунт провалился, и сместить Владыку не
удалось. Владетель города выгнал воинов, примкнувших к Грамору,
главе подразделения. Так как подобное изгнание равнозначно смерти,
никто и не думал, что те выживут. Но отряд не только ослабил
собственный город мятежом, но и натравил черных на Мисху, город
Айнэ. И если сперва черные выставили претензии на словах, потом и
сами предприняли несколько карательных вылазок.