На окончание работ по созданию
комплекса у меня ушли не дни, а три недели. За это время я
восстановил турели на скале и в стенах. А также решился приготовить
местную дичь.
Для такой простой процедуры пришлось
изготовить посуду. Сковорода, котелок и фляга для воды. Диета
рационов уже давала о себе знать, и теперь меня преследовала вечная
слабость. Помощник подсчитал потерю веса с момента попадания. Да я
и сам видел, как сильно исхудал за это время – ребра торчат, скулы
едва щеки не рвут, под глазами залегли глубокие тени.
Так что сейчас, обжаривая бедро
существа, отдаленно похожего на земного секача, я уже даже не
пытался сглатывать голодную слюну, сплевывал на землю.
Прошедшие за это время дожди медленно
наполняли озеро. Со скалы еще не тек водопад, но слабые ручейки уже
пошли. Погода становилась все пасмурнее, все чаще весь световой
день небо исторгало потоки воды.
Так что выбора не было. Либо я съем
это мясо и выживу, либо можно прямо сейчас пустить себе пулю в
голову, и не маяться в ожидании голодной смерти.
— Ну, приятного аппетита, — прошептал
я, делая первый осторожный укус.
Осторожно покатав на языке горячее,
почувствовал бегущие по щекам слезы. Черт возьми, я обжог себе всю
слизистую, но сил выплюнуть кусок жареного мяса у меня просто не
было. Вместо этого принялся активно пережевывать мясо, напоминающее
по жесткости старую подошву. Отвыкшие от твердой пищи зубы едва
справлялись, больше перетирая, чем кусая, но в желудок по горлу
потек сладкий сок, этот непередаваемый вкус мяса...
Меня рвало долго. Выворачивало так,
что был уверен: засну и не проснусь. Но автодок, отслеживавший мое
состояние, бездействовал, фиксируя изменения в состоянии организма.
А раз единственный на всю планету медик ничего не делает, я либо
обречен, либо выживу.
Когда окончательно пришел в себя,
оказался лежащим на полу главного зала. Оглядевшись, не узнал
собственную базу. За прошедшую неделю, пока я изображал из себя
пожарный гидрант, строитель завершил комплекс, облагородил
внутренние помещения.
Системы энергопитания с
автоматической защитой, реагирующей на изменения внешней среды.
Сеть лазерных турелей и камер по периметру вокруг пещеры. Глубокое
убежище, еще только намеченное, но уже в процессе сборки. И все это
– за пару дней работы комплекса с постоянным доступом к
материалам.