– Пойдем, – зовет Киран, – покажу тебе твою комнату.
– Не обязательно, можешь просто объяснить мне, куда идти.
– Это повод не искать Октавиана прямо сейчас.
Из комнаты где-то неподалеку раздался громкий смех. Киран морщится.
– Либо гости, либо Колин, – заключает она, утягивая Джейн обратно в приемный зал.
Прикосновение такой колючки, как Киран, непривычно, Джейн не понимает, приятно ей или неловко.
– Как Колин? – спрашивает Джейн.
– Он арт-дилер, – отвечает Киран, немного уклонившись от ответа. – Работает на своего дядю-галериста. Магистерская степень по истории искусства. Когда Рави был старшеклассником, вел у него один из курсов. Там и познакомились. Если бы даже Колин отучился на какого-нибудь астрофизика, один черт он в итоге работал бы на своего дядю Бакли. В его семье все так делают. Колин еще хоть как-то использует свое образование.
У Киран есть дипломы по религиоведению и иностранным языкам, но они ей, по всей видимости, не пригодились. Джейн вспоминает, как однажды Киран написала о религиозных группах, содействующих правительству в охране окружающей среды. Эта статья буквально очаровала тетю Магнолию: они с Киран говорили и говорили и никак не могли наговориться. Оказывается, тетя гораздо больше разбиралась в политике, чем Джейн могла себе представить.
Киран направляется обратно через приемный зал в сторону восточной лестницы. Стены украшает причудливая коллекция картин разных стилей и эпох. На каждой площадке – полный комплект доспехов. На втором этаже особо выделяется огромная реалистичная картина маслом: на шахматном полу – раскрытый зонтик, будто оставленный сушиться. Джейн кажется, что она вот-вот очутится внутри.
Навстречу им по лестнице спускается бассет-хаунд. Вдруг пес останавливается и с интересом смотрит на Джейн. Потом принимается прыгать и пыхтеть. Когда Джейн проходит мимо, он разворачивается и с энтузиазмом следует за ней, однако лестница оказывается слишком узкой для подобных маневров длинного коротколапого бассета. Собака наступает себе на ухо и обиженно гавкает.
– Не обращай внимания на Джаспера, – говорит Киран, – у него расстройство психики.
– Что с ним?
– Он вырос здесь, – припечатывает Киран.
Джейн еще никогда не жила в номере, состоящем из нескольких комнат.
Они уже на пороге, когда телефон Киран начинает звонить. Посмотрев на экран, девушка хмурится.