– Или не захотел.
– Или не захотел. – эхом отозвался
мэлэх, принимая правила игры. – Что-то комплексное?
– Типа того. И я не хотел бы, чтобы
об этом узнали все.
– Понимаю. – караванщик пару раз
перебрал пальцами по столу. – Это можно устроить. Мне важно, чтобы
платформа двигалась быстрее, чем сейчас. Вдвое. Сможешь?
Ничего себе у него запросы! Я чуть не
поперхнулся. Но виду не подал и ответил:
– Вдвое не обещаю, но раза в полтора,
думаю, выйдет. Восемь лет в рабстве, сам понимаешь, развитию умения
не способствовали.
– Восемь? – Уман нахмурился,
прикидывая что-то в уме. – Но с падения Крутолуга прошел уже
десяток.
– Угодил в Трещину с замедленным
временем. – я беззаботно пожал плечами. – Хорошо хоть не через век
вылез. А то нашел бы в пустыне только твои с Ефимом кости. Да и то
вряд ли.
Это был намек на мой вклад в победу
над Элельведом, и мэлэх его распознал. Он поморщился и хотел что-то
сказать, но тут снаружи послышался какой-то шум, и караванщик
напрягся. Судя по всему, к платформе приближалась стая пустынных
монстров, и люди готовились к сражению. Однако не было ни тревоги,
ни паники. Кочевники деловито перекрикивались, распределяя
обязанности и сектора защиты, и даже детского плача я не услышал.
Хотя мелюзги хватало.
– Не выйдешь? – спросил я.
– Если будет что-то серьезное –
позовут. – вновь повернулся ко мне Уман. – Я не обязан опекать
каждого. К тому же в бою у них будет больше шансов перейти на новую
ступень или стадию.
– Или отточить умение.
– Да. Но если бы мы шли быстрее…
– Да понятно уже! – перебил его я. –
Причем с первого раза.
– Лишнее напоминание не повредит. –
мэлэх через силу улыбнулся. – Что же до того, за чем ты пришел…
Он провел рукой над столом, и на
него, звякнув, шлепнулся увесистый тюк, завязанный кожаными
тесемками. Караванщик определенно обладал пространственным кольцом,
причем немалого объема. От папочки что ли досталось?
– Среди добычи были руды, сланец и
другие булыжники, которые Элельвед вез на продажу. – пояснил Уман.
– Предпочтешь взять свою долю деньгами или натурой?
– Деньгами. – отозвался я, подавив
желание пошутить.
– Я так и думал. – хмыкнул он и
кивнул на мешок.
Перед тем, как убрать тот в свое
кольцо, я развязал тесемки и мелком глянул внутрь. Пара тугих
кошельков, пирамидки Госгосков, какие-то копчености, фляги.
Мелькнул даже этерний, что немало меня порадовало. Мэлэх явно не
поскупился.