Она сидела за стеклянной витриной и ковырялась в мобильном. Клиентов не было. Да и вообще, «Афимолл» казался вымершим. Все эти сияющие коридоры, атриумы, эскалаторы, рестораны и магазины пустовали. Мне повезло, что ее салон еще не разорился.
Впрочем, я знала, что к вечеру, когда из Сити повалит толпа офисных работников, торговый центр ненадолго оживет. Ведь станция метро здесь прямо в магазине.
Я неподвижно стояла перед витриной, так что Анюта заерзала и подняла взгляд от телефона.
Прошло уже три года, но она меня сразу узнала. Заулыбалась, махнула рукой. Я зашла внутрь.
– Привет.
– Привет, дорогая.
Анюта чмокнула меня в щечку, тронула пальцами прядь моих волос, покачала головой.
– У! Как все запущено!
– Остальные мастера тебе в подметки не годятся.
– Так в чем проблема? Только на дом я больше не езжу… Что? Подстричь?
– Я по делу.
– Народ стал экономить, – неодобрительно заметила она. – Кризис…
– Анют, полтора года назад ты дала кому-то мой номер телефона.
Она слегка напряглась.
– Что-то случилось?
– Да нет. Просто расскажи, кому. Если помнишь.
– Такое разве забудешь, – сказала она. – Мне за него пятьсот баксов дали.
Я подумала, что ослышалась.
– Пятьсот баксов?
– Ну да.
– И кто этот придурок?
– Я ее не знаю, – призналась она. – У меня тут сидела клиентка, Наташка Рубцова. Я отошла краску смешивать, а когда вернулась, она разговаривала с какой-то бабой. Эта баба ей говорила, что ищет поселок Белуга. На Алтае. Что ей нужны люди, которые в этом разбираются. И что она заплатит. Ну, я и вспомнила – ты же все про Алтай рассказывала. И была в этой Белуге.
– Я была в «Белогорье».
– А это не одно и то же?
– Нет.
– А чего называется одинаково?
– Ну, во-первых, не одинаково, а во-вторых, на Алтае это священная гора, и там много названий вокруг этого… Так, а дальше?
– Ну, я и написала ей твое имя и телефон.
– На фирменном листке.
– Взяла что-то, что под руку попалось. А она мне хрясь – пятьсот баксов вывалила! Шиза, конкретно. Все, больше я ее не видела.
– Слушай, а как найти эту Наташу Рубцову?
– Она в Гуанчжоу живет. Здесь наездами. Но по вичату можно. Но лучше не звонить, а голосовое отправить.
– Давай по вичату.
– Ну, наговаривай.
Она протянула мне свой телефон, а я вдруг застыла соляным столпом. Месяц погони за призраком, потом этот мерзкий визит ее отца, три недели депрессии – и вот здравствуйте, явственный след на снегу прошлого…