Наиболее известны два вида лимонника – лимонник китайский и лимонник крымский. Оба они являются одними из самых сильных лекарственных растений и обладают многими полезными свойствами, но тем не менее это совершенно разные травы. Китайский растет в основном на Дальнем Востоке и встречается довольно часто, а крымский – только в Крыму и занесен в Красную книгу Краснодарского края. Лечебные свойства лимонника крымского стали причиной его истребления, и найти его на полуострове с каждым годом становится все труднее.
Это растение имеет несколько названий: татар-чай, чабан-чай, крымская железница, таврическая железница, скифская железница, лимонница. Высота его не превышает 70 см, стебли прямые, слегка опушенные, листья овальной формы с зазубренными краями. Цветки небольшие, желтого или бледно-желтого цвета, собранные в соцветия, похожие на колоски.
Целебными свойствами обладают все части растения, кроме корней.
Растет лимонник в основном в степях, на склонах гор и холмов. Раздобыть его можно только в походе, так как у сел и небольших городов лимонник быстро истребляют местные предприниматели. Ищите эту полезную траву у подножий гор и на каменистых степных склонах, удаленных от населенных пунктов.
Если же вам не повезет, купить ее можно у травников или в интернет-магазине. В аптеках лимонник крымский не продается.
Цветет железница в течение всего лета, поэтому весь летний период подходит для ее заготовки. При сборе аккуратно срезают все части растения: стебли, листья и соцветия. Затем сырье раскладывают на свежем воздухе или в хорошо проветриваемом помещении, избегая прямых солнечных лучей. Сушат в течение 2–3 недель, постоянно переворачивая. Хранится сушеный крымский лимонник без потери своих целебных свойств 12–18 месяцев.