– Ты издеваешься?!
– Нет.
Меня сбил с толку тон. В низком бархате и правда не было насмешки. Так можно спросить о моём любимом блюде или какую музыку слушаю. Будто это нормальный вопрос. Но я-то знаю, что он ненормальный!
– Да это было в детстве, – я смущённо пожала плечами. – Может и правда привиделось.
Рад посмотрел на меня. По его взгляду я поняла, что нужно рассказать. Мне снова стало стыдно, неловко, дико. Он – взрослый мужчина, а я с глупостями. И всё же… хотелось проверить.
Чувствую себя зверёнышем, выглядывающим из укрытия и недоверчиво тянущего нос к руке. Ударят или погладят? До этого всегда били и больно.
– В общем… Моя семья с юга. Однажды летом папа посадил нас в машину и отвёз купаться к морю. Там отдыхали другие люди и… мне показалось, я вижу у одного мальчика будто маску. Как кот или вроде того.
– Кот? – переспросил Радомир.
– Ну да… Может кто-то из кошачьих. Видела всего секунду, но так хорошо разглядела. Полосок не было. Круглые уши, усы такие…
– Может лев? Или скорее львёнок.
– Мне всё ещё кажется, что ты издеваешься…
– Маша, если тебе постоянно говорили, что ты неправа, это не значит, что ты ошибалась. Так что, как думаешь, какой зверь олицетворяет меня?
– Я же была ребёнком…
– Мне всё равно, что говорили тебе другие.
– Я уже давно ничего не видела, – зачем-то пыталась спорить я. – Вдруг не получится?
– А вдруг получится? – Радомир стал притормаживать перед светофором и, остановившись, повернулся ко мне. – Ты ещё не пробовала.
Я моргнула и не думая выпалила:
– Медведь.
Только договорив сообразила, что об этом говорило буквально всё. Название его фирмы, логотип, то, что он заказывает у нас мёд. Его повадки, даже в чертах лица есть что-то похожее. Светло-карие глаза блеснули изнутри и тут на его лице будто появилась маска. полупрозрачная, но я видела. Длинный нос с большой мочкой, округлые уши, очертания плотного меха.
– А-а-а…
– Ты была права, Маша, – его низкий бархатистый голос – гипнотически удерживал меня от истерики. – Мир куда больше, чем привыкли видеть люди. Тому, что ты видишь мою суть, причина есть. Но как и почему это случилось в твоём в детстве – я пока не знаю.
– Кто ты такой?! – я отсела подальше, почти вжимаясь в дверь. – Останови машину!
– Я тебе не враг, – Радомир выглядел расстроенным, но в руках себя держал. – И остановиться я не могу. Это опасно для тебя.