Союн медленно подошла ко мне. С каждым ее шагом что-то неуловимо менялось. Цветущая весна, яркое лето, тоскливая осень, холодная зима – все это отражалось в ее глазах.
– Мы давно не виделись. Спасибо, что нашли время и встретились со мной, – сказала я, старательно контролируя эмоции.
Союн наконец замерла прямо передо мной. Она пахла иланг-илангом[6], жасмином и мускусом. Аромат сводил с ума. Десять лет назад она своей свежестью напоминала весеннюю розу. Сейчас Союн была бутоном в самом расцвете под летним солнцем. Впечатление производила сложное, но с ней было комфортно.
– Вы выглядите лучше, чем я представляла. Это хорошо.
Я едва сдержала слезы, вспомнив об утрате отца.
Если вы будете подавлять эмоции, они отравят ваш разум. Стоячая вода гниет.
Союн тепло улыбнулась и провела меня в свой номер. Она позвонила, чтобы заказать кофе, а я огляделась. Посреди дубовой мебели ярким пятном выделялся диван насыщенного фиолетового оттенка. Окна выходили на озеро. Она пряталась здесь все эти годы?
– Красота. Вы тут давно? – спросила я.
– Нет, приехала три дня назад, – покачала она головой.
– Правда? Люди пытаются вас найти и не могут…
Союн таинственно улыбнулась и спокойно посмотрела мне в глаза. Потом наклонилась и прикоснулась к моей руке:
– Те, кому суждено, обязательно встречаются.
Как будто под действием заклинания я рассказала ей свою историю: как потеряла отца и как жила после. Объяснила, почему он хотел для меня другой жизни. Внутри будто прорвало плотину, и я зарыдала. Я не плакала при людях с момента смерти отца, но рядом со Союн я открылась для боли.
Союн держала меня за руку и даже предложила платок.
– Грусть необходимо испытывать, – сказала она мягко. – Только так мы избежим задержки горя, оно утечет подобно водам в реке. Если вы будете подавлять эмоции, они отравят ваш разум. Стоячая вода гниет.
Она говорила, и я чувствовала, что мой рассудок проясняется. Я больше не сдерживала слез.
– Я многому научилась у отца. Он дал мне все. Но я не хочу вести жизнь, полную жертв и несправедливости. Я хочу наслаждаться ею.
В дверь постучали, и мы прервались. Нам принесли кофе. Я постаралась успокоиться, пока нам сервировали стол. Но я нервничала. Не могла решиться задать Союн тот самый вопрос.
Аромат кофе наполнил комнату. Я встретилась взглядом с Союн – и тут же сказала: