– Пусть Натка со мной в секцию ходит!
Взрослые хотели воспротивиться, но мы со Степаном настояли на своем. Карате я начала заниматься еще в младших классах. Полюбила этот вид спорта и достигла в нем значимых результатов. Да и в жизни карате не раз помогало. Когда исполнилось четырнадцать, ко мне воспылал страстью главный хулиган района семнадцатилетний Мишка. Свои чувства он высказывал весьма оригинальным образом: "Слышь, ты ниче так.. Будешь моей телкой, ясно?" Непривлекательный внешне, недалекий умом гроза малолеток всего района отказов не понимал и не принимал. Однажды вечером прямо при всех во дворе схватил меня, запустил немытые руки с черной каймой под ногтями мне в кофточку, стал тискать грудь и ржать как идиот. Тогда я впервые применила умения бойца в реальной обстановке. Враг был повержен. По двору сразу пошел слух: Миху отметелила девчонка-малолетка.
Я не терплю насилия. Но биться мне приходилось еще не раз, особенно в подростковом возрасте. Отбивалась не только от наглых приставал, распускающих руки, но и от соперниц. Одноклассница Светка приревновала к своему парню, который мне прохода не давал. И решила избить. Меня, а не его! Подкараулила вместе с подругами после уроков. Напали. Скажу честно: женская драка, включающая в себя кусание, царапанье, волосовыдерание, намного страшнее мужской. Пришлось бы мне тогда нелегко, не владей я приемами. Кстати, одного карате в той битве оказалось недостаточно! И я прокусила Светке нос.
После тех событий ко мне приклеилась кличка Стерва. Еще называли Кровавая Натали. Но недолго. На самом деле я ни чьей крови не желала, просто не дала себя, любимую, в обиду.
Училась я всегда на отлично. Не только потому, что учеба давалась легко. Я часами сидела над учебниками, дотошно выполняла домашку, которую никогда никому не давала списать. Не из вредности. Из принципа. Отвечала попрошайке: "Вы вчера весело время проводили, развлекались. С чего я должна плодами кропотливого труда делиться? Фигушки!" Фигу я показывала с большим удовольствием. Других за подобное и поколотить могли. Но меня побаивались. Та же история была и в универе. Однокурсницы, вечер проплясавшие в клубах, ночь отрывавшиеся с парнями, утром лечившие больные головы и прогулявшие первые пары, поначалу делали попытки выклянчить конспект. Но видели ту же фигу. Только теперь большой палец, ехидно выглядывавший из кулачка, украшал безупречный маникюр. "Стерва!" – слышала я за спиной, в одиночестве прогуливаясь по коридорам ВУЗа. Обидную кличку я уже давно воспринимала как вторе имя и ничуть не расстраивалась.