Основными критериями для выбора вида и способа прокладки электропроводки являются: безопасность, надежность, долговечность, гигиеничность, эстетика. Провода для электропроводки выбираются в зависимости от условий их эксплуатации.
Примечание
Следует учитывать, что условия эксплуатации включают в себя не только нагрузку (количество потребителей электроэнергии и потребляемую ими мощность), но и характеристики помещения, в котором прокладывается электропроводка.
Если помещение сухое (относительная влажность не превышает 60 %) и отапливаемое (например, жилая комната, подсобное помещение), то в нем разрешены все виды проводок и выбор между открытой или закрытой проводкой делается в основном исходя из критериев гигиеничности и эстетики.
Если помещение сухое, но неотапливаемое или влажное (относительная влажность 60–75 %, влага выделяется не постоянно, а временно и в небольших количествах), то разрешена скрытая проводка в изоляционных трубках. Подобным образом выполняется проводка на кухнях, лестничных клетках, в неотапливаемых складских помещениях и т. д.
Если же помещение пыльное и пыль может оседать на проводах, проникать внутрь приборов, то разрешается прокладка открытой проводки изолированными проводами в изоляционных трубках с тонкой металлической оболочкой. В подобном помещении проводка может быть выполнена открытым и скрытым способом, изолированными проводами в стальных трубах или кабелем.
Сырые (относительная влажность воздуха превышает 75 %) и особо сырые (относительная влажность воздуха до 100 %) помещения в квартире – это ванная комната и туалет. В коттедже или на даче таких помещений гораздо больше: кроме ванной комнаты и туалета, это погреба, предназначенные для длительного хранения овощей, теплицы, парники, сараи, неотапливаемые временные помещения, наружные установки под навесом и др. В таких помещениях проводка может быть как открытой, так и скрытой, выполненная изолированными защищенными или незащищенными проводами в трубах, а также кабелем.
В загородных домах могут быть и помещения с химически активной средой: помещения, служащие для хранения удобрений и ядохимикатов, помещения, предназначенные для содержания животных. В этом случае проводка может быть выполнена как открытым, так и скрытым способом изолированными защищенными или незащищенными проводами в трубах, а также кабелем.