Но не успела я как следует осмыслить произошедшее событие и выплеснуть свои эмоции, как за спиной, в нескольких метрах от меня, раздался суровый мужской возглас, заставивший меня замереть:
— Стой, где стоишь, беглянка! Иначе не поздоровится!
Это он мне?!
Оборачиваться и проверять, кому адресовано это агрессивное послание, мне совершенно не хотелось. Хотелось лишь пуститься наутек и никогда не узнать ответа на этот вопрос. Но едва я успела сделать шаг вперед, как тут же застыла на месте, представив, что здесь могут сделать со мной. Это в нашем мире еще можно было бы убежать от преследователя, а вот в магическом...
Конечно, я не знала, на что способны местные жители. Но обладание магией наверняка лишало их необходимости догонять свою жертву. И убеждаться в этом на собственном опыте я определенно не собиралась. Мне хотелось увидеть магию в действии, но лишь со стороны, а не ощутить все ее прелести на себе.
В левой руке я по-прежнему держала раскрытый дневник с письменами, в которых мне так и не удалось разобраться. Спешно захлопнув его и сунув в широкий карман сарафана, я оглядела землю вокруг себя в поиске амулета, который и переместил меня в этот мир. Но с прискорбием осознала, что его нет в поле моего зрения. Припав на колени, я стала судорожно разгребать снег руками, надеясь, что амулет просто затерялся в сугробе. Но через пару мгновений цепкие пальцы до боли сдавили плечо, а резкий рывок заставил меня вскочить на ноги.
— Больно! — пискнула я, пытаясь высвободиться, но очередной рывок развернул меня на сто восемьдесят градусов, и я чуть не уткнулась носом в широкую мужскую грудь.
— Будет куда больнее, если еще раз сбежишь! — прорычал он над моим ухом, отчего по телу пробежал табун мурашек, а в душе зародился тихий ужас.
— Что? Сбегу? Но я ниоткуда не сбегала! — возмутилась я, собрав остатки смелости, и гордо вскинула подбородок.
Мужчина смотрел на меня с откровенным пренебрежением и надменностью, словно я замарашка, вылезшая из подвала. Хотя сам он далеко не отличался опрятностью: растрепанные черные волосы, куцая бородка, заношенная и весьма облезшая меховая накидка поверх плеч…
— И что же ты тогда здесь делаешь? — хмыкнул он.
— Пришла. В гости! — единственное, что пришло мне в голову в этот момент.
— В гости? — ехидно вскрикнул он, и за его спиной раздался оглушительный гогот.