– Кажется... Да нет, точно! – развернувшись к храму, Асклепий с
удивлением произнёс. – Мех... В смысле Механикус как-то рассказывал
мне о своём детстве. Альфа-механоид из его Общины Машин наладил
контакт с соседним отсталым миром. Община остро нуждалась в
селитре, а крестьяне в рабочей силе на полях. Родильная Машина
механоидов создала примитивных механических кентавров. Механикуса и
тысячи его собратьев...
– Обменяли на селитру, – догадался я, наконец, о том, к чему
ведёт бог-целитель. – Стало быть, этот сон проекция “детства”
нашего знакомого кентавра-техноманта. Если так, то здесь и кроется
корень проблемы.
Асклепий с укором глянул на меня, затем перевёл взгляд на
дурачащуюся обезьяну. Одним ловким движением бог-целитель отвесил
ей подзатыльник, чем ненадолго её угомонил.
– Дослушай, – Асклепий поднял взгляд.– Миры Общины и той
отсталой цивилизации разошлись. Порталы перестали работать.
Оставшиеся без техобслуживания механические кентавры начали
выходить из строя. Механикуса от гибели спасла пройденная
инициация. Из механического кентавра-механоида он превратился в
кентавра-техноманта.
Подойдя ко мне поближе, Асклепий довольно жёстко произнёс:
– Первые тридцать лет Механикус выживал, пересобирая себя из
запчастей своих собратьев. В том мире маны толком не было.
Полностью отсутствовала развитая металлургия. К моменту начала
Сопряжения Миров он, покрывшись ржавчиной, продолжал пахать
поля.
– Выжил вопреки всему, – пожимаю плечами. – Я вас услышал и ни в
коей-мере не принижаю заслуги Механикуса. Он, как эльф, застрявший
навечно в чужом мире... Предлагаю найти его самого.
В царстве снов Механикуса не встретилось вообще никаких живых
существ. Ни птиц, ни людей, ни других кентавров... Даже растений и
тех не имелось. Потому, заметив на ближайшем поле кентавра, мы
сразу поняли, с кем имеем дело.
Покрытый ржавчиной гибрид человека и механического коня
во-о-о-обще ничем не походил на Механикуса. Примитивные
металлические пластины, заклёпки, косой сварочный шов... Существо
перед нами походило на грубо сделанную статую, но никак не
полубога-трансформера, которого я знаю. Нет ни глаз-сканеров, ни
синтетических мышечных волокон, ни парящей рядом второй пары
кибернетических рук.
Механикус из мира снов не говорил… Не шевелил губами... И,
казалось, вообще не замечает существования посторонних в своём
царстве снов.