– Братан, ты как? – вскинув бровь, Валера оглядел меня с головы
до ног. – У тебя дух дрожит. Переход в архонты [6] вот-вот
начнётся.
– Как я? – прислушиваюсь к ощущениям. – Даже не знаю...
Ощущение, что меня пригласили на закрытую вечеринку для взрослых.
Сначала слепит свет... Затем темнота, и ничего не видно. Не помню
ни черта! Потом прихожу домой и узнаю́, что с нами теперь живёт
Настя.
– Э-э-э...
Валера удивлённо глянул на мило улыбающийся цветочек, перевёл
взгляд на меня.
– Э-э... Ну да… Примерно так и было.
– Точно, шоколадка! – вспомнил я и достал из кармана “Две
палки”. Только сейчас вспомнил, как забрал их у Каладриса.
Повертев упаковку в руках, заметил, как Валера напрягся...
Конкуренция?! Не-е, её не будет. Вскрываю упаковку, а там внутри
две вафельные трубочки в шоколаде, плотно набитые волшебством.
Протягиваю одну палочку Насте, вторую – Валере.
– Благодарю за помощь... Вас обоих! – вежливый поклон. – Я ни
черта не помню, но возвращение Леди в ряды живых без вас бы точно
не обошлось. Заслуги прошлого и настоящего, общие перспективы.
Короче, спасибо, что вы всё ещё со мной.
– Гы-гы-гы! Есть такое, – Валера расплылся в довольной улыбке. –
Батя говорит, ему тоже интересно, что случится, когда ты Фортуну
[12] встретишь.
– Мне тоже “интересно”, – Настя тихо фыркнула, вертя
палочку-сигару между рук-листочков. – И что с ней делать?
Держа во рту сигару-шоколадку, Валера пощёлкал камнями и высек
искру, подпаливая свой “десерт”. Затем жестом истинного кавалера
сделал то же самое для Насти. В миленьких ручонках волшебство
больше тянет на сигарету, а не сигару.
Сижу на краю домена – в сознании пустота. В лёгком ступоре
наблюдаю за тем, как бровастый булыжник с цветочком раскуривают по
сигаре. По спине между капель холодного пота толпой забегали
мурашки.
[Что я делаю?] – проносится мысль в пустоте сознания. –
[Валера её плохому не научит? Ага, как же.]
Булыжник, сделав смачную затяжку, выдыхает плотное кольцо из
дыма. Я медленно офигеваю… Раньше бровастый таких фокусов никому не
показывал. Даже на флоте, когда с моряками тусовался.
Настя жестом фокусника направляет в кольцо Валеры дракона,
сотканного из дыма. Тот пролетает сквозь него и развеивается.
– Кхем! – нарушаю я тишину. Пора брать ситуацию в свои руки. –
Настя! Чтобы ты знала, Валера имеет опыт ухаживания за цветочками.
Он несколько месяцев снабжал нашу знакомую эльфийку лучшим
удобрением из всех возможных.