– У нас посетители? – спросил он жену. – Кто-то из галереи, насчёт моей просьбы о персональной выставке?
– Боюсь, нет, дорогой. – Мэри Дойл ласково взяла его за локоть. – Это к доктору Уоррену.
– К мистеру Уоррену, – сердито поправил Артур. – Он ещё не получил степень доктора.
– Не цепляйся к мелочам, Арти, – поморщилась его мать, провожая мужа обратно в спальню.
Оставшись один, Арти воспользовался шансом и прижался ухом к двери комнаты Уоррена. Голоса звучали приглушённо, так что он сумел расслышать всего несколько отрывочных фраз. Уоррен говорил что-то о том, как он устал от учёбы, а Шеддон возразил, что у Уоррена имеются нарекания от разных профессоров за постоянные пропуски занятий.
Детектив постепенно повышал голос, и его становилось всё лучше слышно.
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов о том, где вы были прошлой ночью, – чётко различил Арти. И ещё плотнее прижал ухо к двери, чтобы не упустить ответа Уоррена… Но тут кто-то схватил его за плечо и грубо отдёрнул назад.
– Артур, что за поведение? – возмутилась его мать. – Ты что, шпионишь?
Она силой втолкнула его в кухню.
– Ты ведь и сама хочешь знать, что происходит, – запротестовал Арти.
Однако Мэри Дойл непреклонно усадила его на стул и встала перед ним, уперев руки в бока.
– Я уверена, что происходящее – ни в коем случае не наше дело.
– Но ведь полиция искала Уоррена, – не сдавался Арти. – Может быть, он вор, или фальшивомонетчик, или… ещё кто похуже.
– Не глупи, – рассердилась миссис Дойл. – С чего бы доктору впутываться в подобные дела?
– Он ещё не доктор, – снова настойчиво повторил Арти.
– Он учится на доктора, а значит, потенциально он доктор, что, по сути, одно и то же.
– Будь он ни в чём не виновным, – возразил Арти, – с чего бы полиции его допрашивать?
– Полиция часто ищет помощи медиков в своих расследованиях – например, произвести экспертизу трупа, освидетельствовать и всё такое.
Арти попробовал было снова возразить – но мать просто прикрыла ему рот своей крепкой ладонью.
– Больше не желаю слушать этот вздор, – гневно сказала она. – Бен столько раз нам помогал! Например, когда Лотти свалилась с горячкой, она бы не выкарабкалась без его помощи. Что уж говорить о приступах у твоего отца… – Голос её прервался, и Арти вспомнил, будто увидел яркую картинку. Уоррен поднимает Чарлза Дойла, бьющегося в судорогах, с пола гостиной, относит в кровать… Он опустил глаза, отказываясь разделять мамину благодарность этой тёмной личности. Когда отец болен, мужчиной в доме автоматически становится он, Арти, а значит, его долг и обязанность – принять на себя ответственность и действовать.