- Не знаю, Лисичка. Пойдем, а то магазины закроются.
- А я бы загадала, чтобы папа вернулся к нам! - выбивает своим заявлением дочь из меня весь воздух.
- Настя, - тяжело вздыхаю я. Ну не знаю я уже, что говорить крошке. С мужем мы развелись три года назад. Теперь у него новая жена и маленький сын. Про Настю он вспоминает все реже, а вот она его никак забыть не может.
- Мам, а папа давно не звонил? Когда он приедет? - смотрит на меня с надеждой дочь. Сердце мое словно обваривается кипятком.
- Не звонил, Насть, - вздыхаю. «Потому что он редкостный мерзавец!» - хочется добавить мне, но я молчу. Не стоит очернять образ отца для ребенка.
- Папа же на мой день рождения приедет, правда? - и взгляд этот невозможный, полный надежды, скрытой обиды и тоски. Он разрывает мне душу в клочья.
- Обязательно, Насть! - уверенно киваю, пряча подступающие слезы. А сама решаю все же позвонить Вадику и высказать все. В конце концов дочь не виновата, что он встретил свою “большую и светлую любовь” уже после того, как она родилась. - Пойдем, крошка, мы же хотели тебе выбрать игрушку? - пытаюсь я отвлечь ребенка. Благо это срабатывает. Детей легко переключить, хотя бы на время, а я…
А что я? Я уже почти нормально! Это первые дни после того, как мой муж сообщил об уходе из семьи, были для меня трагедией. Потом болезненное прохождение всех стадий от шока до принятия ситуации. Потом выматывающий развод, раздел имущества, полная безысходность, желание прекратить эту никчемную жизнь… Если бы не Настя маленькая на руках - точно бы закончила я совсем печально.
Но нет! Ради ребенка я выплыла. И вот до сих пор барахтаюсь! И никому теперь ломать нашу жизнь не позволю!
На остатки денег на карте мы умудряемся купить и куртку, и сапожки, и даже плюшевого кота. Настя их обожает! У нее уже есть Марсик и Барсик, с ними она в садик ходит, теперь вот в их компании появился еще и рыжий Симба!
Счастливая Настя вприпрыжку в новых сапожках бежит по проходу между витринами бутиков, подбрасывает вверх кота.
Вдруг она спотыкается и чуть не падает, а кот летит в мимо проходящего мужчину в костюме пирата, того самого, который развлекал детей на дне рождения. Он ловко ловит кота за плюшевую холку.
- Рыжий кот! – задумчиво рассматривает его, переводит взгляд на Настю. – И рыжая девочка! Ты откуда взялась? – хмурится.