Второе письмо она также сбросила в ящик почты, не забыв при этом оглянуться по сторонам.
Через несколько дней, придя со школы и вытаскивая учебники из портфеля, Рита обнаружила конверт. Вскрикнув, схватила письмо – Маргарите Земцевой! «От него! Но как? Как письмо попало в ранец? Волшебство! Значит и правду о нём говорят! Только Серафим на такое способен!»
Конверт жёг пальцы. Нет, читать дома письмо от Серафима невозможно. Не тот случай. Накинув курточку, Рита побежала в разрушенное здание церкви, где спрятавшись в укромный уголок, дрожащими руками вскрыла конверт.
Так началась их переписка. Для конспирации, по просьбе Серафима, для домашних Рита выдумала подружку по переписке – некую Варю Смирнову, именно этим именем и подписывал письма и открытки Серафим. Рита каждый раз удивлялась, как не похож был почерк на конверте на тот, что в письме: ни у кого не возникало сомнений в том, что конверты подписывала девичья рука.
После окончания десятилетки Рита засобиралась в гости. К Вареньке Смирновой.
Вернулась от Серафима другая. Многое из того что видела и слышала в его доме из памяти стёрлось. Значит – не время. Больше они не встречались и не переписывались, редкие открытки на праздники, дни рождения. Странно, Марго не знала день рождения Серафима, а спросить не у кого.
«Когда родился – тогда и родился», – был ответ старика.
Закружившись в водовороте жизни большого города, куда уехала из родного дома, Марго помнила о Серафиме. Знала, настанет время – старик призовёт.
И он призвал.
Спустя семь лет пришла телеграмма: «Приезжай жду Серафим».
Наконец-то! Обрадовалась и растерялась. Водоворот мыслей закружил: а вдруг что случилось? неужели болен? или?.. Самое страшное гнала, старалась не думать. Тот час собралась и в тот же день села в поезд.
Ночью, в душном вагоне не спалось, Марго смотрела в черноту за окном и все думала о приглашении, о Серафиме. В купе ехала одна. «Неужели повезло?» Задумавшись, задремала сидя.
На очередной станции дверь купе открылась, и в сопровождении проводницы вошёл новый пассажир. Интеллигентного вида мужчина, с чемоданчиком в руках. «Командировочный инженер, скорее всего». Марго отвернулась. Когда проводница вышла, мужчина, сняв пальто и шляпу, стал возиться с постелью.
Подперев рукой щёку, Марго смотрела в окно. С досады ей хотелось нахамить, сказать, что-нибудь едкое. «Какого чёрта ему не сидится дома? Впервые ехала одна. Главное, чтобы не лез с разговорами».