– Я слышала о таких картах, но ни разу не видела. Значит, правду гадалки говорят, предсказывая?
Серафим высокомерно хмыкнул, собрав карты на столе в стопку.
– Кто предсказывает? Бабы на базаре? Или те, что принимают на дому, как в будуаре за золото и деньги?! – вспыхнул он. – Тоже мне прорицатели! Карты для них ремесло, добывание денег и не более. А я тебе толкую о том, чтобы привыкнуть к картам, понять, полюбить их, если хочешь. А где ж тут поймёшь да полюбишь, когда у тебя за дверьми толпа из страждущих узнать – не скоро ль они подохнут или когда же свадебку сыграть. Тьфу! Мракобесы! – Он чуть не сплюнул, чертыхаясь. – Они, самые опытные из них, из этих гадальщиков, смотрят сначала на людей, а не на карты. А зачем на них смотреть – ведь они для них листок рисованного картона! Люди – их карты. По жестам, сказанному случайно слову, по глазам они читают, но не по картам. Эх, в мои времена тоже кругом были такие умельцы, только тогда за подтасовку спрашивали – вот и боялись. Не шибко борзели. А «щас»… у вас тут творится чёрти что. Одну такую сказочницу, ещё до революции, я тогда юнец желторотый был, отвели лихие люди за трактир, да язык ей вырвали и бросили собакам. Сам видел.
– Как вырвали, живьём? – Марго содрогнулась от ужаса.
– Конечно. Она потом ещё жила и всё мычала, только вот на картах уж не гадала. Ладно, кончим с этим. У нас главное впереди, – сделав паузу, он деловито на неё посмотрел. – Так завтра, значит, отчаливаешь, – то ли спросил Серафим, то ли подтвердил. – Мне нужно, чтобы ты приехала ко мне этой зимой. Только не на два дня, а недели на три минимум. Лучше всего в феврале, там и морозы спадут. Так сможешь или как?
Марго в ответ кивнула.
– Хорошо, – сказал Серафим и замолчал. Он сидел и смотрел на Марго в упор. Не в силах выдержать взгляд старика, она опустила глаза. – Мне, – начал он медленно, – необходимо тебе многое ещё сказать… передать. Понимаешь? Да и в карты попрактикуешься, если захочешь…
– Конечно хочу!
– Договорились. А сейчас, я тебе сделаю первый мой подарок, – сказал Серафим торжественно и удалился.
«Первый?! Значит, будут ещё подарки?» Марго охватило волнение.
Серафим вернулся с ножом в руках.
– Вот, держи мой подарок. – Он протянул внучке нож.
– Спасибо, – поблагодарила Марго, сильно удивившись.