— Теофаст Платонович! — хихикнула моя провожатая, когда мы оказались возле администратора. Мне показалось, что старушка разрумянилась.
— Милейшая Тинаида Родуславовна! — воскликнул гоблин, поспешно выбираясь из-за стойки. — Рад. Бесконечно рад.
Старичок засеменил нам навстречу, схватил сухонькую руку кикиморы и с чувством припал к тыльной стороне ладони, ткнувшись длинным носом ей в пальцы. Тинаида смущенно потупилась, растеряв свою обычную невозмутимость. Этих двоих явно связывали не просто дружеские отношения.
— Чем могу быть полезен милым дамам? — Казалось, старичок не замечал разницы в росте. Словно это мы были ниже его, а он — нашим защитником, надеждой и опорой.
Сфокусировав магическое зрение, я взглянула на администратора по-новому. Внешность «гоблина» почти не изменилась. Надо же, он и не маскируется. Все тот же длинный нос, те же близко посаженные глаза, разве что полыхал в них нечеловеческий зеленый огонек, но смотрели они на мир так же внимательно, подмечая даже самые незначительные детали. А еще уши… уши стали большими и немного вытянутыми на концах — на человеческие они теперь никак не походили.
— Вот, — выдохнула смущенная кикимора и протянула ему мои документы.
Рука с длинными, узловатыми пальцами, увенчанными острыми ногтями, очень напоминающими когти, приняла бумаги. Я невольно вздрогнула, поспешно перестраивая зрение на «обычное». Хватит с меня пока потрясений.
— Любопытно… любопытно… — бормотал гоблин, изучая мои документы. — Значит, с нами… хм… в группу… самого лорда Марвелла. Однако…
— Прошу посодействовать девочке, Теофаст Платонович, — заискивающе попросила кикимора и вновь зарделась, как маков цвет.
— Будьте покойны, драгоценнейшая.
Да между ними роман! С ума сойти…
— Тогда я пойду?
Голос Тинаиды звучал так, будто она спрашивала позволения и в то же время отчаянно не желала уходить.
— Возможно, вы найдете время, чтобы выпить со стариком по чашечке какао?
— Полноте, ну какой вы старик, — кокетливо рассмеялась моя сопровождающая, тряхнув седыми короткими прядками. — С удовольствием.
— Так я за вами зайду, прекраснейшая?
Оу… Похоже Тинаиде на моих глазах только что назначили свидание, и судя по тому, как она задрожала всем телом, первое.
— Буду ждать…
Кикимора одарила собеседника радостной улыбкой, кивнула мне на прощанье и скрылась в угловом коридорчике. А Теофаст все стоял, сжимая в пальцах бумаги, и мечтательно смотрел ей вслед. В этот миг его не портили ни длинный нос, ни жидкие волосы, собранные в небрежную косу, ни маленький рост. Он улыбался как мужчина, отважившийся на признание любимой и получивший ее согласие.