Иначе духи поселят у нас на заставе «крота» в лице Клима, и
тогда мне придется действовать жестко. Бескомпромиссно. Обличить
Вавилова немедленно. А портить глупому парню жизнь — последнее, что
я хотел делать.
Пусть, он пойдет на поводу у душманов вынуждено, не из злого
умысла, но для меня всегда две человеческие жизни ценнее одной.
Однако, если была возможность спасти Клима от собственных
действий, и не ломать ему жизнь — я пойду именно этим путем.
Я аккуратно, но быстро продолжал двигаться по берегу. Шел, пока
на глаза мне не попался странный предмет, лежащий на плоском
песочном берегу.
Издали он показался мне простым камнем. Однако, подобравшись
немного ближе, я понял, что «камень» этот имеет совсем не
свойственную камню форму.
Это оказалась пограничная фуражка.
Аккуратно подойдя к ней, я повременил ее трогать. Просто
всмотрелся. Фуражка спокойно лежала околышем вверх. Дождь заливал
так, что казалось, будто вода, скапливавшаяся в фуражке, вскипает
на большом огне.
— Они останавливались здесь, — сказал я тихо, когда опустился
рядом с фуражкой на колено.
Я поднялся. Через мгновение почувствовал, как что-то упало под
ноги. Это нечто прилетело от реки и ударилось мне об сапог.
Рефлекс сработал раньше, чем в голове появилась мысль. Изо всех
сил я пнул предмет обратно в реку. Я не слышал, как он упал в воду.
Однако когда я рухнул на берег и прикрыл голову руками, немного
дальше по течению хлопнуло. Разлетелись брызги. Только через
мгновение после взрыва я осознал, что мне под ноги бросили
гранату.
Не успел я подняться, как услышал странный всплеск.
Обернулся.
Человек выбрался из воды, а потом тут же кинулся на меня.
Мокрый, истекающий водой, он напоминал ожившего утопленника.
В следующее мгновение он вскинул руки. В продолговатом предмете,
что он нес, я узнал нож.
В голове вмиг сложились два и два. Я понял: это душман. Он
прятался в реке, ожидая, когда кто-то приблизится к
фуражке-ловушке, чтобы кинуть ему под ноги гранату.
Вот извернулись, а! Видать, не знают, как ставить гранаты под
собственным весом. Запарились и оставили целого человека в качестве
«растяжки».
Дух бросился на меня с ножом. Я схватил его за руки, что было
сил ударил головой в закутанное мокрыми тряпками лицо.
Ударил так, что на мгновение у самого все помутнело в глазах.
Капюшон откинулся, фуражка моя свалилась с головы, и дождь в одно
мгновение намочил волосы.