Нам нужно изменить свое отношение к девочкам-подросткам. Сейчас оно несправедливо к ним и бесполезно для их родителей. Если вы читаете эту книгу, наверняка кто-то уже говорил вам: «Просто подожди, пока твоя дочь не станет подростком!» (Родители, которые так говорят, всегда вкладывают в свои слова негативный смысл.) Если вы читали другие книги о подростках, то могли заметить, что авторы акцентируют внимание на темной стороне подросткового периода. Они описывают, как дети страдают или расстраивают своих ровесников и родителей. Разумеется, девочки могут жестоко относиться к себе и другим, даже самые добрые из них зачастую непредсказуемы и эксцентричны. Но мы слишком часто говорим о подростковом возрасте так, словно это мучительное и неспокойное время. Мы начинаем относиться к воспитанию дочери как к разновидности американских горок: вся семья запрыгивает в вагончик, нервничает на протяжении всего спуска, и родители надеются, что после всех резких поворотов и спусков их дочь станет счастливым и здоровым взрослым человеком.
Я считаю, что жизнь девочки не должна казаться чем-то хаотичным – в подростковом развитии есть предсказуемые шаблоны. Когда вы поймете, что лежит в основе поведения вашей дочери, ее действия сразу же приобретут смысл. Если у вас будет путеводитель по взрослению ребенка, вы с легкостью поможете своей дочери стать уверенной молодой женщиной.
Чтобы наш разговор о подростках был полезен, я изучила этот возрастной период и разбила его на семь линий развития. Каждому из них посвящена отдельная глава книги. Эти этапы показывают определенные достижения, которые трансформируют девочек в успешных взрослых женщин. К тому же они помогают родителям понять, что поведение их дочери, каким бы странным или сложным оно ни казалось, не только нормально, но и является доказательством ее огромного прогресса.
В первых главах этой книги я описываю линии развития, которые считаются самыми важными в средней школе (многим девочкам в это время по 12–14 лет). Последние главы затрагивают этапы, которые приобретают значение при переходе в старшие классы. Нормально развивающиеся подростки переходят от уровня к уровню с разной скоростью, а девочки всегда развиваются в нескольких направлениях одновременно. Этот факт помогает понять, почему подростковые годы вызывают такой стресс у детей и любящих родителей.