Спустя десять лет коллега и друг Маргарет Хорхе тоже пережил большое горе. Его сын родился мертвым. Это событие пробудило в Маргарет давние чувства, связанные с внуком Кристианом, умершим в младенчестве. Заметив, с какой любовью и сочувствием окружающие относились к Хорхе и как открыто и благодарно принимал он эти теплые чувства, Маргарет впервые в жизни задумалась, правильно ли она вела себя с дочерью, когда та переживала трагическую смерть своего сына.
Вскоре в местной газете появилась статья на тему о безвременных утратах. Сама того не ожидая, Маргарет набралась смелости и спросила у Элинор, читала ли она эту статью. Маргарет добавила, что все это время думала о Кристиане. Она сожалела, что не говорила о своих чувствах раньше, но она просто не знала, что сказать, чтобы Элинор не стало еще тяжелее. Маргарет призналась, что ей жаль, что они никогда не говорили о самом печальном событии в их жизни – ведь это было так важно. Первая реакция Элинор оказалась предсказуемой: «Ты ничего не могла сделать. И исправить. Не стоит волноваться об этом». Элинор оказалась истинной дочерью своей матери.
Зачастую самое интересное в извинениях – то, что происходит позже. Мать и дочь больше не поднимали этой темы, но Маргарет рассказала мне, что, когда первоначальная неловкость прошла, ей стало легче от того, что она высказалась. Спустя несколько месяцев, когда приближалась годовщина смерти Кристиана, Маргарет захотелось отнести цветы на его могилу. Она не была на кладбище со времени похорон. Маргарет вскользь сказала об этом Элинор, а та спокойно ответила, что собиралась поехать и, если мать хочет, они могут поехать вместе.
Только по дороге на кладбище Маргарет узнала, что Элинор бывала на кладбище два раза в год на протяжении всех десяти лет. Когда они стояли возле маленького памятника, Маргарет неожиданно заплакала.
Чувства захватили ее врасплох – она никогда не плакала: ни из-за смерти Кристиана, ни из-за чего другого. Неожиданно Элинор обняла мать, и они зарыдали вместе.
Извиняясь, Маргарет шла на большой риск. Она воспитывалась в семье, где единственной позволительной эмоцией была жизнерадостность. Главными человеческими качествами считались компетентность, независимость (то есть полное отсутствие нужды в ком-либо) и набожность. Извинившись, она продемонстрировала свою уязвимость и совершила настоящий прыжок в бездну неизвестности. В прошлом у нее не было образца для подражания. Она первой вступила на путь, который требовал немалой смелости.