– Рад служить вам, повелитель, в любом из потоков времени!
Повелитель негромко заговорил со жнецом. Услышать что-либо мне не представлялось возможным, хотя я и стал невольным свидетелем – говорили они слишком тихо, лишь отдельные слова я разбирал. Вскоре жнец откланялся и поспешно удалился. Обрывки фраз кое-что мне напомнили – мне показалось, они говорили о том самом ритуале, на который меня вызвали. Жаль не получилось расслышать подробности. Все-таки со слухом тут у меня что-то слабовато. Или не у меня, а у того, кем я сейчас являюсь в этом сне. Который – сон ли?
Свет факелов уменьшился, колыхаясь на гране затухания. Тени вытянулись и уплотнились, сгущаясь в центре тронной залы в одну большую кляксу тьмы. Вскоре освещение восстановилось, а из этой кляксы стала расти и формироваться фигура. Ростом более двух метров, плечистая, полностью скрыта черным, как сама тьма, балахоном. Смерть во плоти. Тяжелая черная ряса с широкими рукавами, черный изодранный плащ с капюшоном, ниспадающий и закрывающий лицо… Изодранная пелерина… Пара сумок с порошками и зельями на поясе… Посох, украшенный костями в одной руке и старинный фолиант в другой…
– Инхазус! – поприветствовал фигуру Тёмный магистр. – Для меня великая честь лицезреть Божественную сущность в своей скромной обители! «Чем обязан Великому и Ужасному?» – спросил он, причмокивая из кубка.
Гость по-хозяйски огляделся:
– Скромности тебе не занимать, Бэзил. Скромная обитель… Ха! Да этот замок больше, чем у любого из королей ближайших королевств.
Голос его вселял трепетный ужас. Слова отражались от каменных стен тронной залы и заполняли все пространство. Казалось, он звучал отовсюду.
– Конечно, это не мои Астральные Чертоги, но всё же вам, смертным, и таких много. Как продвигаются дела с обретением сил? Меня некоторое время не было в этом мире. И теперь не покидает ощущение, что я пропустил что-то интересное, – сказал Инхазус, подойдя поближе к Повелителю, и сел рядом на мгновенно сотканный из тьмы трон.
Бэзил наклонился к гостю, а до меня долетели слова «великолепный план», «жаль, что свиток Ковена Магов не моя работа».
– Ну что же неплохо. План хорош, может и сработает, – сухо ответил Инхазус.
– Может?! – вскочил Бэзил. – Да мой план идеален! Я предвидел все возможные ситуации, предвосхитил все возможные неудачи.