– Реджедет!
В комнату впорхнула красивая черноволосая девушка. Легкое, почти прозрачное, платье тончайшего льна облегало ее стройное юное тело, поясок из фаянсовых бусин подчеркивал совершенные бедра. Девушка с испугом взглянула на танцовщицу.
– Опять бегала к своему Хемиунису? – зло спросила Анукет.
– А что, ты мне можешь запретить? – сверкнула узкими черными глазами Реджедет.
Звонкая оплеуха была ответом на дерзкий выпад девушки.
– Ты должна быть с Хеопсом, а не болтаться возле этого безродного пастуха.
– Хемиунис не пастух, мама! – воскликнула Реджедет. – Он архитектор!
– Как же, архитектор! – побледнела от гнева Анукет. – Эллинское отродье, босяк! Это Аменемхат увидел мазню твоего оборванца и взял его себе в ученики. Да если бы не Аменемхат, Хемиунис давно бы околел от голода или был бы продан.
– Хемиунис умен, как бог, а Хеопс противен мне!
– Как ты смеешь так говорить о сыне Ра, негодная? – Анукет отвесила новую оплеуху дочери, от которой девушка упала на пол.
– А мне все равно, чей он сын! – выкрикнула Реджедет, она лежала на полу, танцовщица поставила свою изящную ногу на спину дочке.
– Клянусь богами, мерзавка, я убью тебя, – прошипела Анукет.
– Убей, но моя душа останется с Хемиунисом. Я ненавижу твоего Хеопса.
– Хеопс – бог и царь Египта, – проговорила Анукет, почти вдавливая девушку в мраморный пол. – Сейчас ты пойдешь к нему и будешь утешать его.
– Не пойду, пусть его утешает жена.
– Нет, не эта замухрышка, крестьянка Хенутсен, должна быть с царем, но ты. Лишь ты достойна Хеопса. – Анукет убрала ногу со спины Реджедет. – Встань и выслушай меня.
Девушка покорно поднялась.
– Я была у прорицателя…
– У Псамметиха, – едко заметила Реджедет.
– Допустим, – не стала спорить Анукет, – он сказал, что у тебя нет судьбы с Хемиунисом.
– Зато есть судьба с Хеопсом?
– Не знаю, – вздохнула Анукет, – звезды не открыли нам этого. Ваши судьбы близки и в тоже время далеки. Твой гороскоп и гороскоп Хеопса очень запутанные, и боги, и звезды не дают ответов.
– Ну вот видишь, мама, я не пара Хеопсу. Кто я такая? Я ведь даже имени своего отца не знаю. Правда, при дворе болтают, что я дочь Псамметиха. Неужели верховный жрец Ра – мой отец?
– Я не знаю, чье семя я выносила в своем теле, знаю лишь, что он был знатным человеком. Я не встречалась с простолюдинами. Ты очень красивая, моя дочь, и достойна самой высокой доли.