Ну, да ладно, ведь в итоге нашлась престижная и высокооплачиваемая работа… пусть почти через полгода, но разве это важно?!
Шло время, первые два года работы в МИД дались Владе очень нелегко. Низкая заработная плата, работу новичкам дают совсем неинтересную, дома в обиходе появилось выражение «высокоинтеллектуальный труд». Но ощущение, которое возникало, когда она проходила по изысканному вестибюлю со стенами облицованными светлым мрамором, когда ее каблуки стучали то по черному граниту, то по ковровому рисунку пола, помогало ей чувствовать себя причастной к чему-то великому, и это состояние не отпускало еще несколько часов подряд.
Итак, Влада медленно, но верно приближалась ко дню икс, сама того не зная. Заработавшись, как обычно до позднего вечера, она опомнилась только, когда, пойдя за очередной чашкой чая, увидела, что весь этаж пуст.
– Девять вечера, – посмотрев на часы, вздохнула она. – Сегодня дольше обычного, – и стала быстро собираться домой.
Конец сентября с еще недавним бабьим летом оставлял ощущение дня бесконечного, и хотя затяжные дожди обещали со дня на день, никто этому не верил, ведь погода за окном и погода прогнозируемая совпадали лишь в исключительных случаях, каким и оказался сегодняшний.
На проходной стоял знакомый охранник.
– Пока, Макс. Отличных выходных.
– И тебе. Зонт есть? Пока до метро доберешься, промокнешь до нитки, – заботливо пробасил он.
– Ничего. Добегу.
Выйдя из МИДа, Влада подняла папку над головой, чтобы хоть немного ориентироваться в темноте и потоках дождя, которые, казалось, обрушивались на нее со всех сторон. Ловить машину в такую погоду было бесполезно, нужно было каким-то образом добраться до метро. Повернув направо, и, двигаясь вдоль здания МИДа, Влада с каждым шагом была все ближе к цели, как вдруг почувствовала пустоту под ногами, а в следующее мгновение уже полетела вниз.
– 2-
Очнулась она от того, что капли дождя затекали ей в нос и рот, детский страх захлебнуться, от которого Влада старалась убежать все эти годы, вернулся с новой силой, и она закричала… что было, конечно, совершенно напрасно, ведь услышать ее никто не мог.
Когда приступ прошел, Влада попыталась встать, левая нога тут же отозвалась острой болью. Пошарив руками вокруг, под которыми оказалась неясная пустота, Влада, собрав оставшиеся силы, отползла от места падения, куда все еще лились потоки дождевой воды. И тут водоворот разнообразных запахов, начиная с запаха дождя, и, заканчивая запахом метро, который невозможно спутать ни с каким, захлестнул ее.