Свист вышел протяжным и чуть вибрирующим. Давно он так не свистел. Даже самому понравилось. И после небольшой паузы решил повторить.
На этот раз взял тоном ниже. Лёгкая хрипотца придала звучанию эффект саксофона и у рака от изумления глаза поехали в разные стороны. Это был уже не просто свист одинокого клещеногого самца, а настоящее музыкальное произведение. Что и возымело должный эффект.
На берегу реки показался человек в соломенной шляпе. Прислушался к свисту, доносящемуся с возвышенности, наладил удочку и присел на бережке.
Прошёл час, другой. Человек сидел неподвижно и смотрел на поплавок. Видно, ждал чего-то. Может, появления рыбы, а может, и услышанного ранее свиста.
По прошествии довольно длительного времени человек стал проявлять признаки нетерпения и всё чаще поглядывать на возвышенность. Оттуда не доносилось ни звука. И тому были причины: рак, исчерпавший весь свой творческий потенциал, уже давно тёрся брюшком о речной песок на глубине полуметра, занимаясь привычным делом – поеданием незамысловатой рачьей пищи. Уж очень за время земного путешествия проголодался.
Наконец, со стороны рыбака донеслись возгласы проклятий и раку стало интересно, по чьему адресу. Он вылез из-под коряги и сразу обратил внимание на отсутствие крючка с наживкой. Рыбалка окончилась, так и не начавшись. Рак попятился обратно, но не тут-то было: грубая рука схватила его за шиворот и выволокла из воды:
– А-а-а, попался, дружок! Ну-ка, иди сюда! Извини, брат, мне сказали: «Без улова не возвращайся!», а с рыбой тут проблемы. Вот и будешь мне вместо неё.
«Досвистелся!» – подумал рак и от огорчения выпучил глаза.
Этот район отличался повышенным уровнем преступности и Антонина Петровна, 80-летняя пенсионерка, прекрасно была об этом осведомлена. Меры предосторожности никогда не бывают лишними, а на тёмной безлюдной улице – в особенности. Правда, одно дело знать, а другое – реально обезопасить себя, чтобы не подвергнуться разбойному нападению. Единственно, насчёт изнасилования уже можно было как бы не волноваться.
Свернув с проспекта в боковой проезд с чрезвычайно скудным освещением, Антонина Петровна почувствовала некоторое волнение: вдали замаячили две тени, миновать которые не было никакой возможности. Вернуться? Но тогда она оставит любимого внука без пирожков с капустой. И пенсионерка двинулась навстречу неизвестности.